Livestock farming systems in urban mountain: differentiated paths to remain in time

In the northern French Alps, livestock farming systems have to cope with national and European agricultural change and, at the same time, residential pressure due to urbanisation. Both types of pressure as well as uncertainty may increase the rate of farm disappearance, whereas farm numbers already registered a drop of 83% in fifty years in Savoie. Nevertheless, agricultural systems feature assets in this region: they can provide local urban households with specified quality products while maintaining landscapes with tourism and recreation appeal. Therefore, in order to help decision-makers to support and advise mountain farmers, the issue is to identify driving forces and favourable factors that ensure persistence of livestock farming systems. This perspective leads to analyse processes of change in livestock farming systems that still remain, thanks to a retrospective approach reaching back to the 1950's. Fourteen livestock farming systems were sampled within three neighbouring communes located in the Chambéry area (Savoie). The objective is to characterize and model various trends of livestock farm change and shed light on the most important factors that prevent or favour change: workload, lack of income, restructuring of dairies, off-farm job opportunities for instance. The results show that, in this area, livestock farms achieved persistence thanks to the integration of other farming or off-farm activities in the farm-family system, during at least one phase of their path. And thus, they emphasize the difficulty of considering livestock production without the help of other sources of income and funding, and point out the importance of labour for the future of alpine farming systems.
Dans les Alpes du Nord, les exploitations d'élevage ont dû faire face aux changements de contextes socio-économiques et politiques nationaux et européens et, dans le même temps, à la pression sur le foncier due à l'urbanisation et au tourisme. Ainsi, en Savoie, le nombre d'exploitations agricoles a chuté de 83% en 50 ans. Cette proximité urbaine et touristique peut cependant présenter des atouts pour les systèmes agricoles : attentes des consommateurs urbains pour des produits de qualité et de terroir certifiés et pour le maintien de paysages ouverts entretenus par l'agriculture. L'étude réalisée dans un territoire de 3 communes situées dans le Parc naturel régional du Massif des Bauges a visé à identifier les moteurs de changement et les facteurs favorables au maintien de systèmes d'élevage. L'analyse a consisté à caractériser les processus de changement dans les exploitations d'élevage encore en activité aujourd'hui en retraçant leurs itinéraires depuis les années 1950. 14 systèmes famille-exploitation ont été enquêtés à cet effet. L'étude montre les divers itinéraires suivis en identifiant l'enchaînement de phases de changement. Elle met en évidence les principaux moteurs de changement : charge de travail, recherche de revenu, restructuration des laiteries et de leur réseau de collecte,... Les résultats montrent que, dans cette zone d'étude, les combinaisons d'activités, et en particulier les activités non agricoles ou les activités agricoles autres que l'élevage (vigne notamment), ont joué un rôle dans le maintien des systèmes d'élevage. Pour l'avenir, le poids des charges de travail est souligné.