Seroprevalence of hepatitis C in a group of patients tattooed within the last 2 years: A cross-sectional study in Risaralda, Colombia

Resumen Introducción: diversos estudios han buscado factores asociados con el contagio de hepatitis C. La realización de tatuajes ha ganado importancia. Los estudios en los que se ha vinculado el riesgo de hepatitis C con tatuajes no han controlado las condiciones en que se realizó ni medidas de bioseguridad, por lo cual es difícil establecer una relación causal. Objetivo: Evaluar la seroprevalencia de hepatitis C en pacientes adultos con tatuajes realizados en los últimos dos años en el departamento de Risaralda, Colombia. Materiales y métodos: estudio de corte transversal en una muestra por conveniencia de 65 individuos, con uno o más tatuajes realizados entre 8 semanas a 2 años, sin otros factores de riesgo para hepatitis C, mediante una prueba rápida de anticuerpos por inmunocromatografía. Resultados: 57 de 86 sujetos cumplieron los criterios de selección. La prueba rápida de anticuerpos contra hepatitis C fue negativa en todos los participantes. La mayoría de los pacientes era de sexo femenino (59,6 %), con edad promedio de 25 años, 30 estudiantes universitarios, 46 provenientes de Pereira y 40 eran de estrato económico 3 o superior. 46 personas solo tuvieron una sesión de tatuaje. La mayoría tenía 2 a 3 tatuajes y 52 fueron realizados en establecimientos autorizados. 50 participantes refirieron que sus tatuadores cumplían las normas de bioseguridad. Conclusión: los tatuajes realizados bajo condiciones de bioseguridad en establecimientos autorizados y pocas sesiones parecen no aumentar el riesgo de infección por hepatitis C en personas sin otros factores de riesgo. Se requieren estudios adicionales para confirmar dicha hipótesis. Abstract Introduction: In several studies of factors associated with the spread of hepatitis C, tattooing has gained importance. Studies that link tattooing with a risk of hepatitis C have not controlled for conditions under which it was done nor considered biosecurity measures. This makes it difficult to establish a causal relationship. Objective: This study assessed the seroprevalence of hepatitis C in adult patients who were tattooed within the last two years in the department of Risaralda, Colombia. Materials and Methods: This is a cross-sectional study of a convenience sample of 65 individuals with one or more tattoos that had been done 8 weeks to 2 years prior to the study and who had no other risk factors for hepatitis C. A rapid antibody immunochromatography test was used. Results: Out of 86 subjects, 57 met the selection criteria. The rapid hepatitis C antibody test was negative for all participants. Most were women (59.6%), their average age was 25 years, 30 were university students, 46 came from Pereira, and 40 were from economic stratum 3 or higher. Forty-six had had only one tattoo session. Most had two to three tattoos. Fifty-two had been done in authorized establishments. Fifty participants reported that their tattoo artists met biosafety standards. Conclusion: Tattoos made under biosafety conditions in authorized establishments do not seem to increase the risk of hepatitis C infections in people without other risk factors, especially when there have only been a few sessions. Additional studies are required to confirm this hypothesis.