Condiciones paleoambientales de sedimentación y preservación de materia orgánica en bahía Mejillones del Sur (23º S), Chile

El estudio combinado de metales y de materia orgánica soluble contenidos en un testigo de sedimentos de 48 cm de longitud ha permitido identificar las condiciones paleoambientales de sedimentación y preservación de materia orgánica en la bahía Mejillones del Sur (23ºS, norte de Chile). Concentraciones altas de metales como Cd y Mo, ambos indicadores de paleoxigenación, y el uso de los índices redox V/Cr y Ni/Co a lo largo del testigo evidenciaron el predominio de condiciones de depositación disóxicas/anóxicas en el fondo de la bahía durante el último milenio. El análisis IRTF realizado sobre la materia orgánica soluble y su fracción de hidrocarburos saturados evidenció que en el transcurso de los pasados mil años la diagénesis temprana ha afectado en grado mínimo a los constituyentes orgánicos del sedimento, ya que los espectros obtenidos mostraron que los grupos funcionales presentes en ellos son los mismos que normalmente pueden encontrarse en los precursores biológicos (organismos vivos). El alto contenido de materia orgánica y su buen estado de preservación tienen relación directa con la pobreza de oxígeno que han presentado las aguas subsuperficiales de la bahía, durante el último milenio.