Les changements climatiques : vulnérabilité, impacts et adaptation dans le monde de la médecine traditionnelle au Burkina Faso

Au cours des dernières décennies, le Burkina Faso, pays du Sahel, a fait face à un enchaînement d'événements climatiques «extrêmes» d'une ampleur et d'une rapidité sans précédent. On peut penser notamment aux périodes de sécheresse des trois dernières décennies dont les années les plus touchées furent 1973-74 et 1983-84 et qui ont grandement affectés les écosystèmes ainsi que les systèmes de production burkinabés. (Burkina Faso, 1999a) La désertification que connaît le pays a de lourdes conséquences au niveau biophysique et socioéconomique. Au Burkina Faso, la médecine traditionnelle est un héritage millénaire. Tout un chacun a recours à cette médecine locale, fiable et adaptée à un moment ou à un autre. On compte au nombre des impacts des variations climatiques affectant le pays la perte de biodiversité ainsi que la migration vers le sud de certaines espèces végétales. Ces transformations de l'environnement ont des effets sur la pratique de la médecine traditionnelle, ainsi que sur le mode de vie des gens qui la pratiquent et l'utilisent. Ce travail, basé sur une étude qualitative menée auprès de praticiens de la médecine traditionnelle, expose les différents impacts de la variabilité et des changements climatiques, la vulnérabilité de la population à ces changements, ainsi que les stratégies d'adaptation privilégiées. In the past decades, located in the Sahel region, Burkina Faso has faced a series of « extreme » climatic events at a pace and scale never seen before. One can think of the recurrent droughts that happened in the past three decades, particularly in the years 1973-74 and 1983-84 that greatly affected the ecosystems as well as the agricultural systems of Burkina Faso. (Burkina Faso, 1999a) The desertification experienced by this country has had some important consequences on both its socioeconomic and biophysical worlds. In Burkina Faso, traditionnal medicine is a ancient heritage. Everyone uses this local, accurate and adapted type of medicine at one point or another. At the count of the impacts of the climate variation and change affecting the country, we can list the biodiversity loss as well as the migration of certain plant species to the south. These transformations in the environment have had some effects on the practice of traditionnal medicine and on the lifestyle of the people who either practice or use it. This paper, based on a qualitative study conducted with practitioners of traditional medicine, discusses the impacts of climate change and variability, the vulnerability of the population to these changes and the privileged adaptation strategies.