Technologies éducatives et développement : une brève histoire de la télévision scolaire au Niger

L’histoire du développement en Afrique est jalonnée de toutes sortes d’expériences et de projets centrés autour de nouvelles technologies souvent présentées comme des solutions miracles aux problèmes de santé, d’éducation, ou de production agricole. L’échec de certains de ces projets permet de montrer les limites de l’idéologie technocentriste qui a aujourd’hui refait surface dans le discours développementaliste et qui fait reposer sur la technologie - et la technologie seule - le développement social et économique du continent africain. C’est le cas de l’expérience de la télévision scolaire au Niger qui, entamée en 1964 et abandonnée en 1979, devait assurer un accès rapide à la scolarisation pour tous les enfants en âge d’aller à l’école mais qui n’a pas réussi à transformer le système éducatif ou à relever de façon significative le taux de scolarisation qui, quarante-six ans plus tard, est toujours en dessous de 60 %. Cet article se propose de montrer que cette expérience n’a pas été un « échec » dû à une déficience de participation communautaire, comme l’avancent généralement les évaluations de projets, mais le résultat d’une confrontation de visions divergentes du monde et de la société, la télévision scolaire étant devenue un enjeu de lutte à la fois sociale et politique qui s’est soldé par la victoire de l’une des parties et l’affectation de la télévision éducative à des fins autres que celles pour lesquelles elle avait été conçue. The history of development in Africa is littered with all sorts of experiments and projects centred on new technologies often presented as a panacea to the problems of health, education, or agricultural production. The failure of some of those projects shows the limits of the technocentrist approach which has recently resurfaced in the developmentalist discourse and which is based on the idea that technology (and technology alone) can solve all the social and economic problems Africa is facing. This is the case of the educational television in Niger that was supposed to ensure a rapid access to universal education. It started in 1964 and was abandoned in 1979. It failed to transform the educational system in any significant way, the school enrolment rate in Niger still being under 60 %, 46 years after the experiment started. In this paper, I intend to show that this failure was not due to a lack of community involvement as generally advanced by project evaluations, but the result of a confrontation of divergent views of the world and society. Indeed, the educational television has become an issue of both social and political struggle, which resulted in the victory of one of the parties and the allocation of the educational television to other purposes for which it was not previously designed. La historia del desarrollo en África está llena de toda clase de experimentos y proyectos centrados en las nuevas tecnologías a menudo se presentan como soluciones milagrosas a los problemas de salud, educación, o la producción agrícola. El hecho de que algunos de estos proyectos han fracasado nos permite mostrar los límites de la ideología tecnocéntrica que ha resurgido en el discurso desarrollista de hoy y que se basa en la tecnología (y la tecnología por sí sola), el desarrollo social y económico de África. Este es el caso de la experiencia de la televisión educativa en Níger, que comenzó en 1964 y fue abandonado en 1979, que debe garantizar el acceso oportuno a la educación para todos los niños de edad asisten a la escuela, pero no ha tenido éxito transformar el sistema educativo o para elevar significativamente la tasa de matrícula que, cuarenta y seis años tarde sigue siendo inferior al 60%. Este artículo pretende mostrar que esta experiencia no fue un fracaso debido a la falta de participación de la comunidad como se argumentó en general, las evaluaciones de proyectos, sino el resultado de una confrontación visiones divergentes del mundo y la sociedad. La televisión educativa se ha convertido en un reto para luchar social y política que se tradujo en la victoria de una de las partes y la asignación de la televisión educativa para fines distintos de aquellos para los que fue diseñado.