Rock Art from the Lower Sand Canyon in the Mesa Verde Region, Southwestern Colorado, USA

The paper presents the results of the research and initial analysis of the rock art from the Castle Rock Community, a cluster of Ancestral Pueblo sites, dated to the thirteenth century A.D. and located in southwestern Colorado, in the heart of the Mesa Verde region. The rock art in the area is represented by anthropomorphic figures (shamans or warriors) from the Basketmaker II period, but most of the rock art is from the Pueblo III period (1150-1280/1300 A.D.) and encompasses geometric designs as well as fighting scenes. The interpretation of the meaning and function of the rock art is rather difficult, but some depictions might be interpreted as clan symbols, watermarks, or as solar/lunar markers connected with astronomical observations. On almost every panel of rock art or close to it, historic inscriptions, initials, names and dates are also present. Most of the ancient rock art is located within the site’s (cliff dwellings) boundaries or very close to them, but certainly some paintings and petroglyphs are much older than the thirteenth century A.D. settlements. Este artículo presenta los resultados de la investigación y un análisis inicial del arte rupestre y murales del grupo de sitios del Pueblos Ancestrales, la llamada Comunidad de Castle Rock, fechada en el siglo XIII dC (período Pueblo III Tardío) y ubicada en la localización de Lower Sand Canyon (Sand Canyon Bajo) en el corazón de la región Mesa Verde central, Colorado (USA). El arte rupestre de esta área está representado en los petroglifos y pinturas de la cultura del Antiguo Pueblo y las representaciones más antiguas son de las figuras antropomórficas (posiblemente chamanes o guerreros) del período Basketmaker III; otros motivos incluyen en mayoría diseños geométricos, las huellas de pájaros, círculos concéntricos, espirales y huellas de manos o pies. La investigación abarca también un panel con escena de lucha y otros ejemplos del arte rupestre ubicados en el centro de la comunidad de Castle Rock Pueblo. La mayoría del arte rupestre esta ubicada dentro de los límites del sitio o muy cerca de ellos, pero algunas de las pinturas y petroglifos casi seguro son más antiguos que los edificios del siglo XIII del período Pueblo III Tardío.