Composición y distribución de las asociaciones de crustáceos submareales e intermareales en fondos blandos de la Ría de Vigo (NO España)

The intertidal and subtidal soft-bottoms of the inner area of the Ria de Vigo (NW Spain) were sampled in November and December 1999, and spatial distribution of crustacean species was examined. Environmental variables from water and sediment were measured at each sampling site. Amphipods and myocopids were the numerically dominant orders (49.9 and 26.9% dominance), amphipods accounting for more than 54% of identified taxa. The highest crustacean densities occurred with 55-41 species and 5953.6-4346.4 ind. m–2 in external areas, where the diversity index reached the maximum values. Multivariate techniques revealed that distribution of crustaceans in the inlet was highly dependent on depth. Ordination analysis determined three major assemblages: Intertidal bottoms colonized by seagrasses and subjected to strong variations of salinity were dominated by the amphipod Melita palmata, harpacticoids and the isopod Idotea baltica (Group A). The amphipod Corophium cf. runcicorne and the cumacean Iphinoe tenella predominated in the muddy bottoms of central areas (Group B). These species were also present in the deep muddy bottoms of the mouth of the inlet, with high carbonate and gravel contents, and with the myocopids and the amphipod Microdeutopus cf. armatus displaying maximum dominances (Group C). Los fondos blandos intermareales y submareales de la parte interna de la Ría de Vigo (NO España) fueron estudiados en relación a la distribución de los crustáceos y a las variables ambientales asociadas a sus aguas y sedimentos. Los anfípodos y miocópidos fueron los órdenes más abundantes (49.9 y 26.9%), presentando los anfípodos más del 54% de los taxa identificados. Las mayores densidades de crustáceos aparecieron en las áreas externas, con 55-41 especies y 5953.6-4346.4 individuos por m2, alcanzándose aquí los máximos valores de diversidad. Se emplearon técnicas multivariantes para analizar los datos, demostrando que la distribución de los crustáceos en la ensenada dependía principalmente de la profundidad. Se observaron tres principales asociaciones de crustáceos: Los fondos intermareales, colonizados por las fanerógamas marinas Zostera marina y Z. noltii y sometidos a drásticos cambios de salinidad, estuvieron dominados por el anfípodo Melita palmata, los harpacticoideos y el isópodo Idotea baltica (Grupo A). El anfípodo Corophium cf. runcicorne y el cumáceo Iphinoe tenella predominaron en los fondos fangosos de la zona central (Grupo B). Estas especies también estuvieron presentes en los fondos profundos de la boca de la ensenada, donde los miocópidos y el anfípodo Microdeutopus cf. armatus presentaron sus máximas dominancias (Grupo C).