La quantification nominale

Cet article traite de quelques problèmes de quantification nominale en anglais concernant la quantité discrète et continue, les deux catégories sémantiques de discret et continu / massif étant posées comme des interprétations de la syntaxe. Il revient sur l’hypothèse d’un continu nominal non quantifiable ainsi que sur quelques autres questions de théorisation : les définitions trop lourdes, les oppositions non exploitées et les concepts souvent non clairement définis comme celui de collectif. Une dernière partie s’attache à étudier la notion de multiplicité associée au nombre grammatical. S’agissant du pluriel, elle se penche sur son association avec les numéraux et les quantifieurs flous. Enfin la multiplicité se lit aussi dans le singulier, qu’il s’agisse d’un massif ou d’un discret collectif, ce qui attire l’attention sur un mode de référence commun aux discrets collectifs et aux massifs collectifs, également lisible dans le fonctionnement de ces discrets en massifs. This article addresses nominal quantification in English in relation to discrete and continuous quantity, the two semantic categories of discrete and continuous / mass being analysed as interpretations of syntax. It re-examines the hypothesis of non-quantifiable continuous nouns as well as some theoretical questions such as overloaded definitions, unexploited oppositions or notions found without an explicit definition, as is sometimes the case with the concept of collective. The study then proceeds to examine semantic multiplicity in connection with grammatical number. Plural is examined in association with numerals and fuzzy quantifiers. The singular category also yields interpretations of multiplicity, whether with mass-nouns or with discrete collective nouns. This, together with the possible conversion of the latter into mass-nouns, draws one’s attention to a mode of reference shared by mass nouns and collective discrete nouns.