Pollination of Rapeseed (Brassica napus) by Africanized Honeybees (Hymenoptera: Apidae) on Two Sowing Dates

In this study, performed in the western part of the state of Paraná, Brazil, two self-fertile hybrid commercial rapeseed genotypes were evaluated for yield components and physiological quality using three pollination tests and spanning two sowing dates. The treatments consisted of combinations of two rapeseed genotypes (Hyola 61 and Hyola 433), three pollination tests (uncovered area, covered area without insects and covered area containing a single colony of Africanized Apis mellifera honeybees) and two sowing dates (May 25th, 2011 and June 25th, 2011). The presence of Africanized honeybees during flowering time increased the productivity of the rapeseed. Losses in the productivity of the hybrids caused by weather conditions unfavorable for rapeseed development were mitigated through cross-pollination performed by the Africanized honeybees. Weather conditions may limit the foraging activity of Africanized honeybees, causing decreased cross-pollination by potential pollinators, especially the Africanized A. mellifera honeybee. The rapeseed hybrids respond differently depending on the sowing date, and the short-cycle Hyola 433 hybrid is the most suitable hybrid for sowing under less favorable weather conditions. Neste estudo realizado no Oeste do Estado do Paraná, Brasil, dois híbridos de canola foram avaliados quanto aos componentes de produção de grãos e qualidade fisiológica de sementes, em três testes de polinização e duas épocas de semeadura. Os tratamentos foram constituídos pela combinação de dois híbridos de canola (Hyola 61 e Hyola 433), três testes de polinização (área descoberta, área coberta sem insetos e área coberta com abelhas africanizadas) e duas épocas de semeadura (25/05/2011 e 25/06/2011). A produção em canola pode ser aumentada em termos de seus componentes produtivos com a presença de abelhas africanizadas durante a floração. Os híbridos podem ter suas perdas produtivas atenuadas pela polinização cruzada realizada pelas abelhas africanizadas, especialmente quando as condições climáticas são menos propícias para o desenvolvimento da cultura de canola. A atividade de forrageamento das abelhas africanizadas pode ser limitada em decorrência dos fatores climáticos, ocasionando menor dependência da planta de canola aos potenciais polinizadores, em especial A. mellifera africanizada. Os híbridos de canola respondem diferentemente em relação à época de plantio, sendo o híbrido Hyola 433 de ciclo curto, o mais indicado quando a semeadura ocorre em condições ambientais menos propícias.