Can Fixed-Term Contracts Put Low Skilled Youth on a Better Career path? Evidence from Spain

espanolLa contratacion temporal con bajos costes de despido ha sido tradicionalmente una medida destinada en muchos paises europeos a la contratacion de trabajadores jovenes y poco cualificados. Pero, ?Ayuda realmente a estos jovenes la contratacion temporal de cara a obtener una carrera laboral mas estable en el medio y largo plazo? En este trabajo utilizamos datos de la Seguridad Social para profundizar en el estudio del impacto a largo plazo de la temporalidad sobre la trayectoria laboral de los jovenes en Espana. Para ello, hacemos un seguimiento de las cohortes de hombres con bajo nivel educativo que ingresan al mercado de trabajo justo antes y justo despues de la reforma de 1984 que liberalizo el uso de la temporalidad en Espana. Mediante un diseno de regresion discontinua (regression discontinuity design) se muestra que, en comparacion con los trabajadores que entraron en el mercado de trabajo justo antes de la reforma, los trabajadores que ingresaron al mercado laboral cuando los contratos temporales eran ya la regla de contratacion basica en Espana tuvieron algo mas facil el acceso al mercado de trabajo. Concretamente encontramos que la probabilidad de estar trabajando antes de cumplir los 20 anos se eleva para los que entraron en el mercado de trabajo tras la reforma de 1984 es, ceteris paribus, un 14% mas alta que para los que empezaron a trabajar antes de dicho ano. Sin embargo, este efecto inicial positivo no parece trasladarse al medio y largo plazo. En efecto, nuestros resultados muestran que los trabajadores afectados al inicio de su vida laboral por la reforma de 1984 trabajaron, en media, casi 200 dias menos, computados desde su entrada en el mercado de trabajo hasta el ano 2006, que los que iniciaron su vida laboral cuando la reforma de 1984 no estaba vigente. Este resultado se deriva, fundamentalmente, de que los trabajadores afectados por la reforma han experimentado, en media mas experiencias de empleo no estable, y por tanto de desempleo, que trabajadores equivalentes pero que entraron en el mercado de trabajo unos meses antes, cuando los contratos temporales no estaban disponibles. Asimismo, encontramos que los trabajadores que entraron al mercado de trabajo despues de 1984 han acumulado unas rentas salariales desde su entrada al mercado de trabajo hasta finales del ano 2006 un 22% inferiores a los que entraron al mercado de trabajo unos meses antes a ellos, cuando la contratacion temporal estaba mucho mas restringida. Estas importantes perdidas no solo son la consecuencia de haber trabajado menos dias a lo largo de su carrera laboral, sino que tambien responden a las conocidas penalizaciones asociadas con el trabajo con contrato temporal y con el efecto negativo que tiene sobre las ganancias salariales el paso por una situacion recurrente de desempleo. Estos resultados sugieren que, en general, el uso intensivo de la contratacion temporal al inicio de la vida laboral tiene consecuencias muy importantes a medio y largo plazo sobre la carrera laboral de los jovenes. A pesar de que estos contratos parecen permitir a los trabajadores una mayor experiencia laboral mediante una mayor rotacion entre empresas y sectores productivos distintos, las consecuencias a largo plazo sobre el bienestar de los mismos son muy negativas EnglishFixed-term contracts have low firing costs and can thus help low skilled youth find a first job faster. But do these workers get a more rewarding career? Using Spanish social security data, we compare the careers of native male high-school dropouts who entered the labor market just before and just after a large liberalization in the use of fixed-term contracts in 1984. Using a cohort regression discontinuity design we find that the reform raised the likelihood of working before age 20. However, by substantially increasing the number of employment spells it reduced workers' accumulated employment up to 2006 by almost 200 days and accumulated wages by 22%. These effects are concentrated during the first 5-10 years of these young workers� career. We conclude that widespread fixed-term contracts have harmed the careers of low-skilled workers.