Les restes de la vengeance

Les traditions de vengeance pratiquées jusqu’à une période récente par des clans de Rajput de l’Himachal Pradesh mettaient simultanément en jeu des principes d’organisation sociale, un mode de vie et un code de valeurs spécifiques. Leur analyse permet d’abord de mieux comprendre le sens attribué à la violence dans un tel contexte ; mais elle éclaire également la nature des dilemmes individuels et collectifs que suscita la remise en cause de ces traditions. Ainsi, dans cet article, me suis-je efforcé de présenter d’abord plusieurs des implications sociales et culturelles de ces traditions. Puis en décrivant plus en détail une vendetta dont j’avais eu la chance de pouvoir rencontrer les principaux protagonistes, j’ai voulu montrer comment leur jugement avait progressivement différé, à la fois sur la légitimité de telles traditions et sur les formes de violence qui y étaient associées. Feud traditions as practiced till a recent period by Rajput clans in Himachal Pradesh simultaneously involved some principles of social organization and specific ways of life and values. Their analysis not only leads one to a better understanding of the significance of violence in that context, but also sheds light on the nature of individual and collective dilemmas entailed by the calling into question of such traditions. This paper attempts, at first, to point out some of the social and cultural implications of those traditions. Then, going into the details of a vendetta the main protagonists of which I had opportunely met, I endeavored to show how their judgement both on the legitimacy of such traditions and the forms of violence thus fostered, had progressively changed.