Peaches phenology and production submitted to foliar nitrogen fertilizer and calcium nitrate

Choosing cultivars that require less chilling temperatures to overcome dormancy is crucial, for example, peaches that grow in subtropical areas, which is not an appropriate climate for them. Thus, alternative techniques are necessary to induce sprouting. Yet there are not many available products in market, restricting options for fruit growers to a reduced number of chemical molecules, which are often harm the health to applicators. Therefore, this study aimed to assess phenological cycles and productive performance of three peach cultivars, submitted to foliar nitrogen fertilizer and calcium nitrate to induce sprouting. This study took place at Experimental Orchard of School of Agriculture (FCA, UNESP), Botucatu, state of São Paulo. Three peach cultivars were evaluated: ‘Douradão’, ‘BRS Kampai’ and ‘BRS Rubimel’ by applying four doses of foliar nitrogen fertilizer (FNF) at 0, 1.25, 2.50 and 3.75%; associated with 4% calcium nitrate. A 3x4 factorial arrangement (3 cultivars X 4 FNF doses) in a randomized block design was used, with 4 replicates and 2 plants per plot, totalizing 96 plants. Results indicated that FNF positively affected cultivars development, providing wider sprouting, flowering and fruit set; consequently, greater production. Then FNF became a good alternative to induce sprouting in peaches at mild winter temperatures. Moreover, ‘BRS Rubimel’ presented high sowing percentage associated with low flowering and fruit set percentages, that is, low production mainly caused by its lack of adaptability to studied region. A escolha de cultivares mais adaptados, com menor exigência em acúmulo de horas de frio para superação da dormência, é fundamental para o cultivo do pessegueiro em regiões subtropicais. Uma vez que estas regiões não possuem condições ideais para o cultivo do pessegueiro, torna-se necessário a utilização de técnicas alternativas, como a aplicação de indutores de brotação. Entretanto, no mercado ainda existem poucos produtos disponíveis para esta finalidade, restringindo as opções do fruticultor a um número reduzido de moléculas químicas, que muitas vezes apresentam elevada toxicidade ao aplicador. Dentro deste contexto, objetivou-se com o presente trabalho avaliar os ciclos fenológicos e o desempenho produtivo de três cultivares de pessegueiro, submetidos à aplicação de fertilizante foliar nitrogenado e nitrato de cálcio para a indução da brotação das plantas. O trabalho foi realizado no pomar experimental da Faculdade de Ciências Agronômicas da Universidade Estadual Paulista, campus Botucatu, SP. Foram avaliados os cultivares de pessegueiro Douradão, BRS Kampai e BRS Rubimel e quatro doses de fertilizante foliar nitrogenado (FFN): 0; 1,25; 2,50 e 3,75%, associadas a 4% de nitrato de cálcio. O delineamento experimental foi em blocos ao acaso, com 12 tratamentos, 4 repetições e 2 plantas por parcela, totalizando 96 plantas, em esquema fatorial, compreendendo 3 cultivares e 4 doses de FFN. O FFN afetou positivamente o desenvolvimento dos cultivares, proporcionando maior brotação, florescimento e fixação de frutos e, consequentemente, maior produção, configurando como boa alternativa para a indução de brotação de pessegueiros em regiões de inverno ameno. O cultivar BRS Rubimel apresentou elevado percentual de brotação associado a baixos percentuais de florescimento e fixação de frutos, o que refletiu em menor produção, evidenciando sua menor adaptabilidade à região de Botucatu - SP.