La circulation des matières précieuses et les grandes voies commerciales au Proche-Orient du Néolithique au 2e millénaire avant notre ère

The western part of what would later become the Silk Roads was very early traded for products over long distances. Thus, from the pre-ceramic Neolithic around 9000 BC, obsidian traveled throughout the Middle East for hundreds of kilometers. The search for rare or precious materials such as metals (gold, silver, copper, tin) or semi-precious stones (lapis lazuli, carnelian, chlorite) also led then, during the 5th-3rd millennia BC in particular, to the establishment of trade routes stretching from the Pamirs in the east to the Mediterranean coast in the west. To these raw materials must be added the trade in processed food, such as wine or olive oil or manufactured, such as glass, the distribution of which can be traced to Western Europe.; La partie occidentale de ce qui deviendra plus tard les Routes de la soie a très tôt été l’objet d’échanges de produits à longue distance. Ainsi, dès le Néolithique précéramique, vers 9 000 avant notre ère, l’obsidienne transitait dans tout le Proche-Orient sur des centaines de kilomètres. La recherche de matériaux rares ou précieux comme les métaux (or, argent, cuivre, étain) ou certaines pierres semi-précieuses (lapis-lazuli, cornaline, chlorite) ont également conduit ensuite, aux 5e-3e millénaires avant notre ère notamment, à la mise en place de routes commerciales s’étendant des monts du Pamir à l’est jusqu’à la côte méditerranéenne à l’ouest. À ces matières premières, il faut ajouter le commerce de denrées transformées comme le vin ou l’huile d’olive, ou manufacturées comme le verre, dont on peut suivre la diffusion jusqu’en Europe occidentale.