Prevalence of intestinal parasites in a cohort of HIVinfected patients from Antioquia, Colombia

HIV infection is still a public health problem worldwide and co-infections with other infectious agents including intestinal parasites are of particular concern, mainly in developing countries like Colombia.To conduct a cross-sectional study in patients attending an HIV care program in Antioquia given that there have been few intestinal parasites prevalence studies among the HIV population in the country.We evaluated stool samples from 192 patients by direct wet mount and concentration, modified Ziehl Neelsen staining, and agar plate culture. Univariate and correlation analyses were done to explore the association between socio-demographic and clinical characteristics and parasitological data.The overall prevalence of intestinal parasites in HIV-positive subjects was 29.2% (56/192; 95% CI: 22.8% - 35.6%). Entamoeba histolytica/dispar/moshkosvkii with 13.0% (25/192; 95% CI: 8.2% - 17.8%) and Blastocystis with 12.0% (23/192; 95% CI: 7.4% - 16.6%) were the most frequent. Opportunistic parasites like Cryptosporidium spp. and Cystoisospora belli were less prevalent, each one with 0.5% of positive samples (1/192; 95% CI: 0.1% - 1.5%). Commensal protozoa were also detected with a prevalence of 18.8% (36/192; 95% CI: 13.3% - 24.3%). Most of the individuals in the study had a controlled viral load and an LTCD4 count greater than 200 cel/μL. A small percentage (9.3%) had diarrhea. Bivariate analysis and multivariate logistic regression showed that only age and having pets had a significant association with intestinal parasites in this cohort.Our results confirmed that the evaluated population is at high risk of intestinal parasite infection, which highlights the need for routine screening of gastrointestinal parasites to provide prompt treatment and reduce possible complications.Introducción. La infección por HIV y las coinfecciones con otros agentes infecciosos, incluidos los parásitos intestinales, son motivo de especial preocupación en países en desarrollo como Colombia. Objetivo. Hacer un estudio transversal en pacientes que asisten a un programa de atención de HIV en el departamento de Antioquia, dado que los estudios de prevalencia de parásitos intestinales en la población con HIV son escasos en el país. Materiales y métodos. Se evaluaron 192 muestras de materia fecal mediante examen coprológico directo y por concentración, tinción de Ziehl-Neelsen modificada, y aislamiento en agar. Se hicieron análisis univariados y de correlación, para explorar la asociación entre las características sociodemográficas y clínicas, y los datos parasitológicos. Resultados. La prevalencia global de parásitos intestinales en pacientes positivos para VIH fue del 29.2 % (56/192; IC95% 22.8-35.6 %), siendo Entamoeba histolytica/dispar/moshkosvkii, con 13.0 % (25/192; IC95% 8.2-17.8 %), y Blastocystis, con 12.0 % (23/192; IC95% 7.4-16.6 %), los mas frecuentes. Los parásitos oportunistas Cryptosporidium spp. y Cystoisospora belli fueron menos prevalentes, cada uno con 0.5 % (1/192; IC95% 0.1-1.5 %) de muestras positivas. También, se detectaron protozoos comensales, con una prevalencia del 18,8 % (36/192; IC95% 13,3-24,3 %). La mayoría de los individuos tenía una carga viral controlada y un recuento de linfocitos T CD4 superior a 200 células/μl. Un pequeño porcentaje (9,3 %) presentó diarrea. La edad y el tener mascotas mostraron una asociación significativa con la presencia de parásitos intestinales. Conclusión. Se confirmó que la población evaluada tiene un alto riesgo de infección por parásitos intestinales, lo que resalta la necesidad de un protocolo de diagnóstico para el cribado de dichos agentes, con el fin de brindar un tratamiento rápido y reducir las posibles complicaciones.