Liquid metal penetration in metallic polycrystals: New tools for a challenging unsolved problem of materials science

L'ensemble des travaux sur la fragilisation par les metaux liquides que nous avons realises dans le cadre du programme GEDEON est resume ici. Nous avons choisi de focaliser l'attention sur le role du mouillage des joints de grains sur leur envahissement rapide par un metal liquide, et nous mettons en evidence de nouveaux parametres thermodynamiques et cinetiques impliques dans ce phenomene. Depuis l'article de Mullins (1957) et les etudes experimentales realisees dans les annees 60 sur le gravage des joints de grains, de nouveaux outils ont ete developpes pour l'observation du gravage (et du mouillage) des joints de grains a des echelles bien inferieures au micrometre. Nous montrerons sur des systemes a base de cuivre, fer et nickel que les mesures precises autorisees par ces nouveaux instruments permettent de mettre en lumiere le role du facettage des joints de grains sur leur penetration et de proposer un nouveau modele decrivant ce phenomene.