Skimming the Scum: Hygienic Modernity in Chinese American Intergenerational Soup-Making

Cet article analyse le partage intergénérational de recettes de soupes familiales chez les Sino-Américains à partir d’enregistement audio et video de séances de cuisine. Trois thèmes principaux ressortent: 1) la construction de l’hygiène au cours de la préparation des repas, 2) l’interrogation de l’authenticité et de la “chinoisité” dans les pratiques d’alimentation, et, 3) la revendication du capital culturel comme élement identitaire d’un groupe marginal aux Etats-Unis à travers les connaissances intergénérationnelles de l’alimentation. Considérés ensemble, ces thèmes montrent comment les Sino-Américains sont aux prises avec une longue histoire de discrimination et, en même temps, repoussent les tendances à l’assimilation grâce à la préservation positive de leur affinité culturelle et dessinent des espaces pour les nouvelles générations. This paper examines Chinese Americans’ intergenerational sharing of important family soup recipes in audio/video-recorded cooking sessions. Three main themes emerged: 1) Construction of hygiene around Chinese meal preparation; 2) questioning the authenticity and Chineseness of particular food practices; and 3) claiming cultural capital as part of a marginalized identity group in the U.S. through intergenerational food knowledge. Taken together, these themes demonstrate how Chinese Americans wrestle with a long history of discrimination while simultaneously pushing back against assimiliationist tendencies through preserving positive cultural affinity and carving out spaces for newer generations.