Grouping patterns in a forest dwelling population of Pyrenean chamois

Diurnal grouping in a population of Pyrenean chamois Rupicapra p. pyrenaica was studied by direct observation on the edge of their westernmost distribution. The whole area occupied by a population was surveyed by performing monthly fixed transects over one year. The size of 214 groups ranged from 1 to 54. Both size and composition were quite variable and differed between seasons and habitats. Groups were generally very small (45% of only one animal, median: 2; P75=4), which is characteristic of small and low density forest-dwelling populations. Groups appeared to depend strongly on the annual biological cycle, food distribution and vegetation cover. The spatial segregation between males and females was only evident in the summer, when solitary males mostly occupied the forest and females with kids lived on open pasturelands. All the general patterns on size and composition of the groups occurred in this population.
[fr] Par la voie de l'observation directe nous avons étudié le grégarisme journalier chez une population d'isard (Rupicapra p. pyrenaica ) à la limite occidentale de l'aire de répartition de l'espèce. La surface complète occupée a été suivie par de trajets fixes mensuels durant un an. La taille des différents troupeaux a varié de là 54 individus. De même, la composition était également très variable et changeait d'une saison à l'autre ou d'un habitat à l'autre. De manière générale, les troupeaux étaient très petits (45% de seulement un animal, moyenne: 2 ; P75=5), c'est la caractéristique des petites populations, à basse densité et vivant en forêt. Les groupes étaient fortement conditionnés par le cycle annuel, la distribution des ressources alimentaires et le recouvrement végétal. La ségrégation spatiale entre mâles et femelles avait lieu seulement en été, moment où les mâles solitaires occupaient surtout la forêt tandis que les femelles avec les petits préféraient les pâturages ouverts. Concernant la taille et la composition des troupeaux, tous les patrons généraux ont été mis en évidence sur cette population. [es]Se estudió por observación directa el gregarismo diurno en una población de sarrio Rupicapra p. pyrenaica en el límite occidental de distribución de la subespecie. La totalidad del área ocupada fue objeto de seguimiento a partir de recorridos fijos mensuales durante un año. El tamaño de 214 grupos fue de 1 a 54 individuos. Tamaño y composición fueron muy variables y diferían entre estaciones y hábitats. Los grupos eran generalmente muy pequeños (45% de solamente un animal, mediana: 2; P75=4), lo que es característico de poblaciones pequeñas, de baja densidad y hábitat boscoso. Los grupos dependían fuertemente del ciclo anual, distribución del alimento y cobertura vegetal. La segregación espacial entre machos y hembras ocurría solamente en verano, cuando los machos solitarios ocupaban principalmente el bosque y las hembras con crías vivían en pastos abiertos. Todos los patrones generales referentes a tamaño y composición de los grupos, se observaron en la población.