Introduction. La construction d’une France littéraire : ancrage, réception et création littéraires

Par sa capacité à mettre l’espace en récit, la littérature constitue un outil privilégié de médiation aux lieux, ce que les auteurs de guides touristiques ont très tôt repéré comme une niche éditoriale intéressante. Du xixe siècle à nos jours, éditeurs et professionnels du tourisme se sont employés à reconstituer une France littéraire, dans laquelle chaque localité se voit attribuer une plume célèbre, permettant de démontrer la richesse culturelle du pays et de ses territoires. Cette « France littéraire » ou « France des écrivains », avatar intellectuel et esthétique d’une déclinaison permettant ailleurs de recenser châteaux, cathédrales et vins, se fonde sur la croyance en une innutrition des œuvres par le cadre de vie de l’écrivain, en un ancrage territorial de la littérature. Certes, ce jeu d’association a tôt fait de rencontrer ses limites : celle de l’instrumentalisation, celle de la lecture référentielle ou celle de la lecture biographique — il n’en est pas moins persistant et souvent performatif. Ce dossier explore l’histoire et les fonctions des associations œuvres-lieux tant dans la promotion de la littérature que dans celle des territoires. Par ancrage territorial, on entend le lien des œuvres et des auteurs aux lieux, que celui-ci soit rendu sensible par le texte ou qu’il résulte de l’appropriation de figures auctoriales par des communautés de lecteurs situées. Cette actualisation conduit la littérature à sortir du livre pour devenir une ressource territoriale, de même que le territoire s’invite parfois dans la création littéraire en tant que ressource éditoriale. Il s’agit de mettre en lumière ce que l’ancrage fait à l’image des écrivains et au canon littéraire, d’identifier les acteurs de cette appropriation des textes et des figures d’auteurs, et d’analyser la relation qui s’instaure alors entre le lecteur, l’auteur et le texte. Thanks to its ability to create narratives about space, literature constitutes a privileged way of mediation to places. Touristic guide books authors have thus early identified it as an interesting editorial niche. From 19th century onwards, publishers and tourism professionals have tried to reconstitute a Literary France, in which every locality is assigned a famous writer, thus demonstrating the cultural richness of the country and its territories. This "literary France" or "France of writers", an intellectual and aesthetic avatar of a declination otherwise identifying castles, cathedrals and wines, is based on the belief in an innutrition of literary works by the writer’s environment, in a territorial anchoring of literature. Admittedly, this association game soon meets its limits: instrumentalization, referential reading or biographical reading—it is nonetheless persistent and often performative. This volume explores the history and functions of works-places associations, both in the promotion of literature and in that of the territories. By territorial anchoring, we mean the link between works or authors and places, whether it is made sensible by the text or is the result of the appropriation of authoritative figures by located communities of readers. This actualization leads literature to become a territorial resource outside of the book, just as the territory sometimes invites itself in literary creation as an editorial resource. We here aim at highlighting what the anchoring of literature does to the writers’ image and to the literary canon, at identifying the actors of this appropriation of texts and author figures, and at analyzing the relation which then establishes itself between the reader, the author and the text.