Using GIS to Estimate Population at Risk Because of Residence Proximity to Asbestos Processing Facilities in Colombia

La reciente promulgación de la ley que prohíbe el amianto en Colombia plantea un importante número de retos. Las mayores fábricas que históricamente han procesado asbesto incluyen cinco instalaciones de asbesto cemento localizadas en las ciudades de Sibaté (Cundinamarca), Cali (Valle del Cauca) y Barranquilla (Atlántico), y Manizales (Caldas), que tiene dos, así como una instalación de productos de fricción en Bogotá D.C. Una mina de asbesto crisotilo también ha operado en Colombia desde 1980 en Campamento (Antioquia). En el marco del desarrollo del Perfil Nacional de Asbesto para Colombia, en este estudio se estimó la población que reside en las cercanías de las plantas de procesamiento de asbesto o de la mina y, por lo tanto, potencialmente en riesgo de contraer la enfermedad. Utilizando un sistema de información geográfica, se procesaron los datos demográficos obtenidos de los dos últimos censos generales de población para determinar el número de personas que viven dentro de los círculos concéntricos que rodean las instalaciones de asbesto y la mina. En estudios anteriores realizados en diferentes países del mundo, se ha informado de un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el amianto para las personas que viven a diferentes bandas de distancia de las instalaciones de procesamiento de amianto. Con base en estos estudios, se combinaron círculos de radios de 500, 1000, 2000, 5000 y 10,000 m, centrados en las instalaciones de procesamiento de asbesto y la mina que operaban en Colombia, con los datos del censo para estimar el número de personas que vivían dentro de estos radios. Se identificó un gran número de personas. Se estima que en 2005, a nivel del país, 10.489 personas vivían a menos de 500 m de una instalación de procesamiento de amianto o de una mina. En 2018, y en un radio de 10.000 m, el número de personas era de 6.724.677. Esta información puede ayudar a las estrategias de vigilancia de la salud pública. The recent enactment of the law banning asbestos in Colombia raises a significant number of challenges. The largest factories that have historically processed asbestos include five asbestos-cement facilities located in the cities of Sibaté (Cundinamarca), Cali (Valle del Cauca), and Barranquilla (Atlántico), and Manizales (Caldas), which has two, as well as a friction products facility in Bogotá D.C. An asbestos chrysotile mine has also operated in Colombia since 1980 in Campamento (Antioquia). In the framework of developing the National Asbestos Profile for Colombia, in this study, we estimated the population residing in the vicinity of asbestos processing plants or the mine and, therefore, potentially at risk of disease. Using a geographic information system, demographic data obtained from the last two general population censuses were processed to determine the number of people living within the concentric circles surrounding the asbestos facilities and the mine. In previous studies conducted in different countries of the world, an increased risk of asbestos-related diseases has been reported for people living at different distance bands from asbestos processing facilities. Based on these studies, circles of 500, 1000, 2000, 5000, and 10,000 m radii, centered on the asbestos processing facilities and the mine that operated in Colombia, were combined with the census data to estimate the number of people living within these radii. Large numbers of people were identified. It is estimated that in 2005, at the country level, 10,489 people lived within 500 m of an asbestos processing facility or mine. In 2018, and within a distance of 10,000 m, the number of people was 6,724,677. This information can aid public health surveillance strategies.