Fístulas carótido-cavernosas: resultados clínico y angiográfico de los pacientes tratados por el Grupo de Neurorradiología del Hospital Universitario San Vicente de Paúl, 1995-2007, Medellín, Colombia

Carotid-cavernous fistulae are frequently found in Medellín, Colombia and their surgical treatment associates with a high rate of complications due to the peculiarities of this anatomic zone. Endovascular therapy has become the first option in patients with these lesions.Objective: to describe the main demographic, clinical and angiographic features of a group of patients with carotid-cavernous fistulae, the therapeutic approach used in them, and the results obtained from the clinical and angiographic standpoints. Patients and methods: We reviewed the clinical charts of 51 patients treated by the Neuro-radiology Group at Hospital Universitario San Vicente de Paúl, in Medellín, Colombia, between 1995 and 2007. The following information was taken into account: demographic variables, etiology, initial and final clinical situation, therapeutic procedures, and angiographic results. Results: A total of 51 patients were found, three of which had bilateral lesions. Two patients had spontaneous resolution of their fistulae and in one more it resolved with carotid massage. Endovascular treatment was therefore carried out in only 48 patients. Average age was 35 years, and 74.5% of the patients were males. Fistulae were traumatic in 47 patients (92.2%) and spontaneous in four (7.8%). Out of the 47 traumatic fistulae, 33 (70.2%) were due to closed cranio-encephalic trauma. In 12 they were produced by firearm wounds and in two they were due to wounds with sharp instruments. In decreasing order of frequency clinical manifestations were: chemosis, proptosis, murmur, pain, decreased visual acuity and intracranial bleeding. Concerning the type of fistula (Barrow classification), they were type A in 86.0%, type B in 9.8%, type C in 1.9% and type D in 1.9%. In 32 patients (62.7%) carotid artery permeability was restored while in 19 (37.3%) occlusion was necessary. The most frequently used endovascular procedure was the balloon (34 cases) both for occlusion of the fistulous site and to carry out the trapping. Coils were used in 14 patients, stents in three and NCBA (N-butylcyanoacrylate) in four. More than one procedure was carried out in several patients. Arterial access was used in 44 cases (91.7%) and venous access in the remaining four (8.3%). Direct access by ophthalmic artery catheterization was used in two cases. Occlusion was achieved in 48 fistulae (94.1%) and a decrease in the flow in three (5.9%). Clinical follow-up, with a median of two months, revealed that 46 patients (90.2%) had complete resolution of their symptoms, four had partial resolution and one had worsening. Conclusion: This series, the largest so far published in Colombia on this subject, demonstrates the clinical and angiographic effectiveness of endovascular treatment of patients with carotid-cavernous fistulae. RESUMEN: Las fístulas carótido-cavernosas son frecuentes en Medellín, Colombia, y su tratamiento quirúrgico se asocia a tasas elevadas de complicaciones debido a las características anatómicas peculiares de esta zona; por ello la terapia endovascular ha surgido como la primera opción de tratamiento para los pacientes con este trastorno. Objetivo: describir las principales características de un grupo de pacientes con fístulas carótido-cavernosas, el procedimiento terapéutico empleado y los resultados clínicos y angiográficos obtenidos. Pacientes y métodos: se revisaron retrospectivamente las historias clínicas de 51 pacientes tratados por el grupo de Neurorradiología del Hospital Universitario San Vicente de Paúl, entre los años 1995 y 2007. Se tuvieron en cuenta algunas variables demográficas, la etiología de la fístula, el estado clínico inicial y final, el tipo de fístula, el método terapéutico empleado y los resultados angiográficos. Resultados: se encontró un total de 51 pacientes, tres de ellos con fístulas bilaterales para un total de 54 fístulas; sin embargo, las fístulas de dos pacientes se resolvieron espontáneamente y la de otro se resolvió con masaje carotídeo. Por ello el tratamiento endovascular se hizo en solo 48 pacientes. El promedio de edad fue de 35 años, con predominio del sexo masculino (74,5%). Las fístulas fueron traumáticas en 47 pacientes (92,2%), y espontáneas en cuatro (7,8%); de los 47 pacientes con fístulas traumáticas, en 33 (70,2%) se originaron por trauma cerrado, en 12 (25,5%) por heridas con arma de fuego, y en dos (4,3%) por herida con arma cortopunzante. Las manifestaciones clínicas encontradas en orden descendente de frecuencia fueron: quemosis, proptosis, soplo, dolor, disminución de la agudeza visual y sangrado intracraneal. Según la clasificación de Barrow, las fístulas fueron de tipo A en el 86,0% de los casos, de tipo B en el 9,8%, de tipo C en el 1,9% y de tipo D en el 1,9%. En 32 pacientes (62,7%) se logró restaurar la permeabilidad de la carótida interna y en los 19 restantes (37,3%) hubo necesidad de ocluirla. En 48 pacientes (94,1%) se empleó terapia endovascular, en cuyo caso, la técnica más utilizada fue el uso de balones (34 casos) tanto para oclusión del sitio fistuloso como para hacer el trapping*. En 14 pacientes se emplearon coils, en tres stents, en cuatro NCBA (N-butil-cianoacrilato); en algunos pacientes se practicó más de un procedimiento. La vía de acceso vascular más frecuente fue la arterial (44 casos; 91,7%); en los cuatro restantes (8,3%) se usó el acceso venoso. En dos casos se usó un acceso directo por cateterización de la vena oftálmica. Luego del procedimiento terapéutico, en 48 de las 51 fístulas (94,1%) se logró la oclusión angiográfica completa y en los tres restantes (5,9%) se obtuvo disminución de su flujo. La evaluación clínica de seguimiento, con una mediana de dos meses, permitió establecer que en 46 pacientes (90,2%) se presentó resolución completa de los síntomas y en cuatro (7,8%) hubo disminución; solamente en un paciente (1,9%) hubo empeoramiento al final del seguimiento. Conclusión: esta serie, la más grande publicada en Colombia sobre este asunto, demuestra la eficacia radiográfica y clínica del tratamiento endovascular para los pacientes con fístulas carótido-cavernosas.