Variability in the germination of spores among and within natural populations of the endangered tree fern Dicksonia sellowiana Hook. (Xaxim)

The objective of this study was to analyze the existing variability in the germination of individuals' spores collected from two natural populations of Dicksonia sellowiana in southern Brazil. The largest intrapopulational variation was observed for the spores germination. These results suggested the existence of adaptative strategies that favored the gradual and continuous entrance of new individuals into the gametophytic population. The behavior of the individuals of the species within each population followed a similar pattern of initial development, in spite of conspicuous differences in the population structure. This showed a low differentiation between the populations and the existence of adaptative strategies which were common to both communities.O Xaxim (Dicksonia sellowiana Hook. (Dicksoniaceae) é uma samambaia arborescente que se encontra principalmente sob o domínio da Floresta Ombrófila Mista. A exploração intensiva de seus indivíduos para retirada do caule, empregado na fabricação de vasos e substrato para o cultivo de plantas ornamentais, e a crescente antropização das áreas florestadas, tem degradado suas populações naturais. Este estudo teve como objetivo analisar a variabilidade existente na germinação de esporos de Xaxim. Os esporos foram coletados das frondes de indivíduos de Xaxim procedentes de duas populações naturais do Sul do Brasil. Foi observada uma maior variação intrapopulacional para a germinação e porcentagem de esporos inviáveis. Estes resultados sugerem a existência de estratégias adaptativas que favorecem a entrada gradual e contínua de novos indivíduos na população de gametófitos. O comportamento dos indivíduos da espécie dentro de cada população segue padrão semelhante de velocidade de desenvolvimento inicial, a despeito das diferenças conspícuas na estrutura populacional, sugerindo baixa diferenciação entre as populações e a existência de estratégias adaptativas comuns a ambas comunidades, para as características estudadas.