Engagement scientifique et manipulation politique : les universitaires allemands et « l’encerclement » de l’Empire avant 1914

Cet article se propose d’étudier les notions de manipulation et de mensonge à travers les prises de position des universitaires allemands s’étant engagés publiquement face à la question de l’« encerclement » avant 1914. La plupart d’entre eux ont voulu convaincre l’opinion publique de soutenir la politique étrangère impériale du gouvernement. Ils ont ainsi contribué à renforcer le discours idéologique dominant qui présentait la guerre comme l’ultima ratio face à cet « encerclement ». Nous montrerons qu’il ne s’agissait pas pour eux de manipuler l’opinion dans le sens de la politique gouvernementale, mais de mettre leur savoir au service de la cause nationale. Dieser Artikel analysiert die Begriffe Manipulation und Lüge durch die Betrachtung von Stellungsnahmen von Professoren im Deutschen Reich vor 1914, die sich öffentlich zur « Einkreisung » äußerten. Die meisten wollten die Öffentlichkeit davon überzeugen, die Außenpolitik der Regierung zu unterstützen. Dabei bestärkten sie die herrschende Ideologie, laut der der Krieg die ultima ratio gegen die « Einkreisung » gewesen sei. Der Artikel will zeigen, dass es für die Professoren dabei nicht darum ging, die öffentliche Meinung im Sinne der Regierungspolitik zu manipulieren, sondern darum, sich als Wissenschaftler in den Dienst des nationalen Interesses zu stellen.