Effect of irrigation and nitrogen fertilization on the agronomic traits and yield of irrigated rice

Water and nitrogen management is essential to achieve high yield potential in irrigated agricultural systems. This study aimed to evaluate the influence of flood timing and nitrogen management on the agronomic performance of irrigated rice in tropical lowland. Two experiments were conducted in a Dystrophic Haplic Gleysol during the 2007/08 and 2008/09 crop years. The experiments were carried out using the cultivars BRS Jaçanã and Epagri 109. Flood timing combined with timing of topdressing 90 kg ha -1 N was evaluated at 15, 30, 45 and 60 days after emergence. The experiment was arranged in a split plot completely randomized design, flood timing in the plots and N application in the subplots, with six replications. Late flooding as well as late nitrogen application resulted in reduction of phytobiomass, grain quality and yield of irrigated rice. Flooding is recommended at the beginning of tillering for cultivar that shows higher initial growth, while for slower growth cultivar, ponding water can be established until mid-tillering. Early flooding increases sheath blight severity in rice stems. For improved quality and productive potential of irrigated rice, early flooding period and efficient sheath blight control is necessary. RESUMO Os manejos da água e da adubação nitrogenada estão entre as técnicas necessárias para atingir alto potencial produtivo nos sistemas agrícolas irrigados. Objetivou-se determinar a influência de épocas de início da inundação e de aplicação de N no desempenho agronômico do arroz irrigado em várzea tropical. Foram conduzidos dois experimentos num Gleissolo Háplico distrófico, nas safras 2007/08 e 2008/09. Em um experimento foi empregado o cultivar BRS Jaçanã e, no outro, o Epagri 109. Avaliaram-se, aos 15, 30, 45 e 60 dias após a emergência, as épocas de início da inundação combinadas com épocas de aplicação de 90 kg ha-1 de N em cobertura. O delineamento experimental foi o inteiramente casualizado, com seis repetições, no esquema de parcelas subdivididas constituídas pelas épocas da inundação e as subparcelas pelas épocas de aplicação do N. Atraso tanto na época de início da inundação contínua como na época de aplicação de nitrogênio acarretam redução na biomassa, na qualidade e na produtividade de grãos de arroz irrigado. Para cultivar que apresenta maior crescimento inicial a inundação deve ocorrer no início do perfilhamento, enquanto que para cultivar de crescimento mais lento a lâmina de água pode ser estabelecida até meado do perfilhamento. A inundação precoce favorece a severidade de queima-da-bainha nos colmos. Para obter o potencial produtivo do arroz irrigado com melhor qualidade é necessário associar a época precoce de submersão do solo com controle eficiente de queima-da-bainha.