Géopolitique des forêts d'Afrique centrale

A rebours des autres regions du monde, l’Afrique pourrait devenir bientot le continent de la deforestation, avec la Republique democratique du Congo qui perd plus d’un million d’hectares de couvert arbore par an. En Afrique centrale, la deforestation est le fait d’une petite agriculture dont l’emprise geographique s’accroit avec la demographie et la volonte de se constituer des patrimoines fonciers. Le phenomene d’accaparement des terres boisees par l’agrobusiness reste limite, la plupart des annonces impressionnantes ayant tourne court du fait des resistances paysannes et des reticences des gouvernements. L’exploitation des forets se fait toujours tres largement sous le regime des concessions, mais les interets europeens sont devenus minoritaires face aux conglomerats asiatiques, notamment chinois. L’emergence d’une rivalite sino-indienne dans le secteur forestier se dessine au Gabon. Les initiatives internationales qui se succedent n’ont pas obtenu de resultats convaincants et le processus REDD + reste essentiellement une vitrine a destination des donateurs sans prise reelle sur le terrain. Le Gabon a su tirer parti d’une habile diplomatie climatique qui lui confere un leadership auparavant occupe par la RDC. La crise de 2020 pourrait entrainer une baisse de certaines pressions sur les forets (infrastructures et activites extractives) mais risque d’en renforcer d’autres, de nombreux neo-chomeurs devant se rabattre sur l’agriculture vivriere.