Perda de água associada a perda e desperdício de alimentos no Brasil

This article aimed to estimate the loss of water associated withfood loss and waste in Brazil in 2013. Data from the Food andAgriculture Organization (FAO) of the United Nations (UN) onfood balance and waste, as well as the Water Footprint (WF) ofagricultural products available at Water Footprint Network (WFN)were used. Results show that food waste reaches 49 millionmetric tons per year, compromising a total of 87 billion cubicmeters of water, which is higher than the average annual flow ofthe river São Francisco. Major water loss is associated with theagricultural production stage (32%), followed by consumption(19%). Amongst food groups, major water loss is associated withmeat (49%), followed by cereals (19%). Roughly 96% of waterloss is attributed to the green water component, which highlightsthat attention must be paid to rainfed agriculture to ensurefood and water for everyone. The loss of blue water was morethan half of the volume consumed in the urban sector, and thegrey component (polluted water) was equivalent to 80% of thisconsumption. Measures such as improving agricultural practices,logistics, irrigation, expanding and improving rainfed agriculture,developing campaigns and policies to reduce exportation ofprimary products, as well as consumption of products fromanimal origin, can contribute to managing the food supply chainmore sustainably when the focus is water. Reducing food loss andwaste means preserving water. Neste artigo estimou-se a perda de água associada aos alimentosdesperdiçados no Brasil no ano de 2013. Tomou-se por base estudo daOrganização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO)sobre desperdício de alimentos, o banco de dados FAOStat com o balançode alimentos e o banco de dados de Pegada Hídrica (PH) de produtosagrícolas disponíveis na Water Footprint Network (WFN). Os resultadosmostram que as perdas e desperdícios de alimentos atingem 49 milhõesde toneladas por ano, comprometendo um volume anual de água de87 bilhões de metros cúbicos, superior à vazão média anual do Rio SãoFrancisco. A principal parcela das perdas de água está associada às perdasde alimento na etapa de produção agrícola (32%), seguida da de consumo(19%). Dentre os grupos de alimentos, as maiores perdas de água estãoassociadas às carnes (49%), seguida pelo grupo de cereais (19%). Cercade 96% das perdas de água referem-se à água verde, o que evidenciaa necessidade de uma maior atenção à agricultura de sequeiro paraassegurar alimento e água para todos. A perda de água azul foi superiorà metade do volume consumido no setor urbano; e a parcela cinza (águapoluída) equivaleu a 80% desse consumo. Medidas como melhoria daspráticas agrícolas, logística, irrigação, expansão da agricultura de sequeiro,desenvolvimento de campanhas e políticas para redução da exportaçãode produtos primários, bem como do consumo de produtos de origemanimal, podem contribuir para uma gestão mais sustentável da cadeiade suprimento de alimentos quando o foco é a água. Reduzir a perda e odesperdício de alimentos significa preservar água.