Vertical segregation of two species of Hyphessobrycon(Characiformes: Characidae) in the Cabiúnas coastal lagoon, southeastern Brazil

Segregation in the use of the water column by two congeneric species of Characidae, Hyphessobrycon bifasciatus and H. luetkenii, was investigated through underwater observations in the Cabiúnas coastal lagoon in northeastern Rio de Janeiro, Brazil. The use of the water column by the two species differed significantly. Hyphessobrycon luetkenii occupied mainly the uppermost stratum, with 79% of the observations within 20 cm of the surface; whereas H. bifasciatus was more common between 20 cm and 40 cm below the surface (55% of the observations). Predation pressure, macrophyte cover and nutrient distribution may influence this vertical segregation. A segregação na coluna d'água por duas espécies congenéricas de caracídeos, Hyphessobrycon bifasciatus e H. luetkenii, foi investigada através de observações subaquáticas na lagoa costeira Cabiúnas, nordeste do Rio de Janeiro. O padrão do uso da coluna d'água diferiu significativamente. Hyphessobrycon luetkenii ocupou principalmente o estrato superior, com 79% das observações até 20 cm da superfície, enquanto H. bifasciatus foi mais comum entre 20 e 40 cm abaixo da superfície (55% das observações). Pressão de predação e distribuição das macrófitas e dos nutrientes são fatores que poderiam influenciar a segregação vertical entre as espécies de Hyphessobrycon.