Rapid method for counting of blood leukocytes and its usefulness in health status assessment of rainbow trout (Oncorhynchus mykiss)

El análisis de la proporción y cantidad de células sanguíneas es una forma muy confiable de evaluar el estado de salud en humanos y otras especies. El objetivo fue estandarizar una metodología para la cuantificación rápida de poblaciones de leucocitos sanguíneos de Oncorhynchus mykiss (trucha arcoíris). Se procesaron muestras de leucocitos obtenidos de la sangre de un grupo de truchas juveniles saludables mantenidas en el laboratorio. Las muestras fueron analizadas empleando el minicitómetro Scepter™ y los resultados fueron contrastados con los obtenidos por citometría de flujo. Los histogramas generados por ambos métodos mostraron un máximo correspondiente a la población de linfocitos/trombocitos y otro a la de monocitos/neutrófilos. No se encontraron diferencias significativas entre los resultados de ambos métodos (P > 0,05). El método con el minicitómetro se utilizó para evaluar muestras de truchas procedentes de una piscigranja, el perfil obtenido mostró la disminución significativa de neutrófilos compatible con los signos clínicos de enfermedad observados en los especímenes evaluados. Estos resultados indican que la metodología aplicada es válida y útil para determinar las concentraciones y proporciones celulares en muestras de sangre en trucha arcoíris y permiten el análisis rápido de su estado de salud. The analysis of the ratio and number of blood cells is a very reliable way to assess the health status in humans and other species. The aim was to standardize a methodology for rapid quantification of blood leukocytes in rainbow trout Oncorhynchus mykiss. Samples of blood leukocytes obtained from a group of healthy juvenile trout maintained in the laboratory were processed. The samples were analyzed using a Scepter™ minicytometer, the results were compared with those obtained by flow cytometry. Histograms generated by both methods showed a peak corresponding to the population of lymphocytes/thrombocytes and one of monocyte/neutrophil. Non-significant differences were found between the results of both methods (P > 0.05). The method employing minicytometer was used to evaluate samples of trout from a fish farm, the profile obtained showed a significant decrease in the neutrophils consistent with clinical signs of disease observed in the tested specimens. These results indicate that the methodology is valid and useful in determining the concentrations and cell proportions in blood samples of rainbow trout and allow rapid analysis of its health status.