From Cuba to most of the neotropic: habenaria bicornis (orchidaceae) is widespread from Mexico to southeastern Brazil

Habenaria bicornis was first described in 1835 from Cuba and has only been known from that country and from a few records in Panama from the 1920s. Here we show that H. bicornis and H. goyazensis, known from Brazil and Guyana, are conspecific and that the species is distributed from Mexico to southeastern Brazil. Niche modeling and collection data indicate that this species has a preference for wet lowland savannas and its distribution is predicted to include most of the Neotropics with suitable habitats. The molecular phylogenetic analyses based on DNA sequences from the nuclear internal transcribed spacer (ITS) region and part of the plastid matK gene placed H. bicornis in an isolated position near the base of the Neotropical clade, although with low support. In terms of its morphology, its relationships are likewise not clear as there are no evident similarities between H. bicornis and the basal subclades or any other Neotropical subclade. Cytogenetic analysis indicated a basic chromosome number of x=21, similar to other basal Neotropical species. Habenaria bicornis fue descrita por primera vez en 1835, para Cuba, y era conocida apenas para este país y unos pocos registros de Panamá, de 1920. En el presente estudio, demostramos que H. bicornis y H. goyazensis, esta última conocida para Brasil y Guiana, son específicas y la especie se distribuye desde México hasta el sudeste de Brasil. El modelado de nicho y la recolección de datos indican que esta especie posee una preferencia por sabanas húmedas de tierras bajas y es predicho que su distribución incluye gran parte del Neotrópico con hábitats favorables. Los análisis filogenéticos moleculares con secuencias del ADN nuclear (ITS) y plastidial (matK) ubicaron H. bicornis en una posición aislada próximo a la base del clado Neotropical, aunque con bajo soporte. En términos de su morfología, sus relaciones no están aclaradas, ya que no hay similitudes evidentes entre H. bicornis y los subclados básales o cualquier otro subclado Neotropical. Los análisis citogenéticos indican un número cromosómico básico de x=21, similar a las otras especies basales del Neotrópico.