Distribution des plantes et organisation de la végétation

Distribution of plants and organisation of vegetation. — The plethora of vegetation classifications can be disconcerting for phytogeographers, particularly as the concrete application, notably cartographic, of these classifications is disappointing once they try to go beyond mere vegetation description. Classifications based on the idea of floristic communities superposed on "ecological stations" are probably not the best starting point for an analysis of the spatial organisation of vegetation, despite the work of phytosociologists. In fact, numerous ecological factors that condition the distribution of individual plants vary gradually in space, and the composition of flora, which subtends the organisation of vegetation, varies with the same gradualness, and it is often not possible to set boundaries within the floristic continuums. The model of faceted continuum seems to render the overlapping of local-scale ecological or anthropic mosaics with the general climate gradients.
La multiplicité des classifications relatives à la végétation a de quoi dérouter les phytogéographes, d'autant plus que leur application concrète, notamment cartographique, est décevante, dès lors que l'on cherche à dépasser la seule représentation de la physionomie végétale. En fait, les classifications fondées peu ou prou sur l'idée de communautés floristiques superposées aux « stations écologiques » ne constituent sans doute pas le meilleur point de départ pour analyser l'organisation spatiale de la végétation, quoi qu'en aient les phytosociologues. En effet, nombre de facteurs écologiques dont procède la distribution des individus des plantes varient dans l'espace de manière progressive, et la composition de la flore, qui sous-tend l'organisation de la végétation, se modifie avec la même progressivité, sans qu'il soit souvent possible de placer des limites au sein des continuums floristiques. Le modèle du continuum à facettes paraît rendre compte de l'imbrication des mosaïques écologiques ou anthro- piques d'échelle locale avec les gradients généraux du climat.
Alexandre Frédéric,Genin Alain,Godron Michel,Lecompte MichelAlexandre Frédéric, Genin Alain, Godron Michel, Lecompte Michel. Distribution des plantes et organisation de la végétation. In: L'Espace géographique, tome 27, n°3, 1998. pp. 228-238.