Les ressources démersales des Antilles et leur exploitation

Souvent proches du rivage et parfo is facilement accessibles a pied depuis la cote. les ressources du fond de la mer ont certa inement ete exploitees t res tot dans l'hist o ire de l'occupation humaine des Antilles. Parmi les especes a mobi lite tres reduite sur le fond, les lambis occupaient une place import ante dans J' alimentat ion des Indiens caraibes (Du T 'oRTRE, 167 1). Qu ant aux poissons. la peche des especes cotieres a certa inement precede celle des especes pelagiques,difficilement accessibles et hautem ent mobiles. Jusqu'au xv, " siecle. les premieres etapes du developpement de la pecherie restent inconnues ; pendant les deux siecles qui suivirent la Dissertation sur les pesches desAntilles ( 1776). la pecher ie demersale ne connut qu'une lente evolution quant itat ive sans innovation majeure. Sa mutation principale se produisit au milieu du xxe Siecle, lorsque apparurent non seulement de nouvellestechnologies (moteurs,fibres synthet iques,etc ),mais aussi de nouveaux marches lies au developpement economique local puis a l'essor du t ourisme. Aujourd' hui. l'enjeu de la gestion des ressources demersales des plateaux insulaires est loin d'etre negligeable. a plusieurs egards. Dans le domain e cult urel. « poissons rouges ». crustaces. lambis et oursins sont parm i les ingredients les plus prises de la cuisine anti llaise. Meme si ces especes ne representent qu'une part ie de la consommation des produits de la mer celle-ci reste t res elevee aux Antill es francaises (environ 30 kg/an/habit ant) , Cette place contribue a alimenter les representations, liees a l'insularite et au milieu corallien