Chemical control evaluation of alexander grass (Brachiaria plantaginea) on maize (Zea mays) yield

Objetivou-se, com o trabalho, avaliar o controle de Brachiaria plantaginea, com herbicidas aplicados em pré e pós-emergência, e a influência destes na produtividade do milho híbrido Pioneer 3063. O experimento foi conduzido de outubro de 2006 a fevereiro de 2007, no município de Capão do Leão (RS). Adotou-se o delineamento experimental de blocos casualizados, em sistema de cultivo convencional, com quatro repetições. Os tratamentos foram constituídos pelo herbicida s-metolachlor (1.620 g ha-1) e pela mistura em tanque de atrazine + nicosulfuron (1.250 + 28 g ha-1), aplicados em pré e pós-emergência da cultura do milho, respectivamente, mais testemunha capinada e infestada. A população B. plantaginea originou-se do banco de sementes, com população média de 312 plantas m-2. As variáveis avaliadas foram o controle de B. plantaginea e os componentes do rendimento, bem como a produtividade de grãos de milho. O tratamento herbicida que proporcionou melhor controle da planta daninha foi a mistura de atrazine + nicosulfuron, aplicada em pós-emergência da cultura, mantendo-se o controle do início ao fim do ciclo da cultura. O herbicida s-metolachlor mostrou eficiência no controle inicial de plantas daninhas, até os 20 dias após a emergência da cultura. O não controle de B. plantaginea causou interferência em todas as variáveis avaliadas, apresentando limitação de produtividade de grãos de até 98%. The objective of this study was to evaluate the Brachiaria plantaginea control with pre and post-emergence herbicides and their effects on the hybrid Pioneer 3063 maize yield. The trial was conducted from October 2006 to February 2007, in Capão do Leão, Rio Grande do Sul State, Brazil, by using a complete randomized blocks design, with four replications, under the conventional sowing system. The treatments consisted of the herbicide s-metolachlor (1,620 g ha-1) and the mixture in tank of atrazine + nicosulfuron (1,250 + 28 g ha-1), applied in pre and early post-emergence of the culture, respectively, plus one infested and one weed-free control. The plants of B. plantaginea were obtained from the soil seed bank, with average population of 312 plants m-2. The evaluated variables were control of B. plantaginea by the herbicides and maize grain yield components, as well as grain yield. Among the herbicides, the one that provided better control of B. plantaginea was the mixture atrazine plus nicosulfuron, applied in post-emergence of the crop, maintaining the field free of B. plantaginea, from the beginning to the end of the cycle. The herbicide s-metolachlor showed to be an alternative for the initial control of weeds in maize, up to 20 days after emergence. The absence of B. plantaginea control caused interference in all grain yield components of maize, being observed up to 98% of grain yield losses.