Ne saurait en français : opérateur modal épistémique

Le but de ce travail est d’étudier l’emploi du conditionnel dans la construction « ne saurait » en français, tel qu’il apparaît dans ce crime ne saurait rester impuni. Nous montrerons que le verbe savoir lorsqu’il est utilisé au conditionnel et précédé de la négation « ne », perd son sens dynamique de « capacité à » pour acquérir un sens épistémique de « possibilité », plus précisément « d’impossibilité » : ne saurait équivaut à il est impossible que (+ proposition). On observera que cette construction, autorise l’emploi d’un sujet non animé suivi d’un verbe infinitif de type passif. The object of this paper is the study of use of the conditional in the construction « ne saurait » in French as it occurs in constructions such as « ce crime ne saurait rester impuni ». It will be shown how, when it is used in the conditional and preceded by the negative particle “ne”, the verb loses its dynamic sense of “capacity “ and acquires an epistemic meaning of “possibility”, more specifically “impossibility” : ne saurait is the equivalent of il est impossible que (+ proposition). It is worth noting that this construction can function with an inanimate subject and an infinitive verb in the passive voice.