The environmental effect on crown shape of common cypress clones in the Mediterranean countries

International audience; Crown shape of four different clones planted out in six experimental fields located in five European countries are described and compared using discriminant analysis. The correlations among the considered traits were computed for each clone in each location. The results of the discriminant analysis showed that the locations in which trees have grown have a greater discriminating effect than the clones themselves. It means that the ecological factors that characterize a particular location effectively mould the shape of the tree's crown. The phenotypic correlations between characters were altered when trees grow in different conditions. For one of the clones taken into account these changes are due to the differential phenotypic plasticity of the considered traits. This characteristic may have considerable implications on the breeding programs. A question is whether it is worth the effort to select clones from a particular environment and then use them under very different conditions of habitat.; L'effet du milieu sur la forme des houppiers du cyprès. On décrit ici la forme des houppiers de 4 clones différents plantés dans 6 essais expérimentaux de 5 pays européens et on les compare entre eux par une analyse discriminante. Les corrélations entre les traits considérés ont été calculées pour chaque clone dans chaque localité. Les résultats des analyses discriminantes ont montré que les localités où les clones ont poussé sont plus discriminantes que les clones. Cela signifie que les facteurs écologiques caractéristiques d'une localité sont capables de modeler la forme des houppiers. Les corrélations phénotypiques entre caractères sont altérées si les arbres ont poussé dans des conditions différentes. Pour un des clones étudiés ces changements sont provoqués par la différente plasticité phénotypique des traits considerés. Cette caractéristique peut avoir des profondes implications sur les programmes d'amélioration génétique. La question est de savoir s'il vaut la peine de sélectionner des clones provenant d'un habitat particulier pour les employer dans des conditions très différentes.