L’expérimental comme fidélité au spectre : Quilt de Nicholas Royle

Cet article se propose de lire les formes euphémisées de l’expérimentation telles qu’elles apparaissent dans le roman contemporain à travers la catégorie de l’après-coup, qui permet de reconsidérer des manifestations expérimentales antérieures. Pour ce faire, il se fonde sur le roman de Nicholas Royle, Quilt (2010), en ceci qu’il dégage une puissance de reconfiguration à visée formelle et, partant, éthique. Ce récit renouvelle les conventions de l’élégie au moyen d’une poétique du trauma qui ouvre le texte, en expose les modalités de reconfiguration et, ce faisant, affiche une forme vulnérable. Dans le roman de Royle, l’une des principales modalités de cette reconfiguration est le dialogue entre fiction et discours théorique, selon les puissances de ce que l’auteur, dans l’ouvrage critique éponyme, a qualifié de « veering ». Royle définit de manière empirique sa pratique de l’expérimentation comme fidélité au trouble, qui appelle chez le lecteur une pratique de la considération ou de l’attention comme prélude à la dépossession. Chez Royle, la fidélité au spectre de l’expérimentation qui hante la littérature moderne et contemporaine va de pair avec une poétique et une éthique de la vulnérabilité. This article offers a reading of the euphemised forms of experimentation hosted by the contemporary novel through the category of afterwardsness or deferred action, through which anterior forms of experimentation can be envisaged. It addresses Nicholas Royle’s Quilt (2010), and more particularly the formal and ethical reconfigurations that it performs. The narrative renews the conventions of elegiac discourse through the means of a poetics of trauma that prises the text open, exhibits the modalities of its reconfiguration and evinces a preference for vulnerable form. In Quilt, one of the main modalities of reconfiguration lies in the dialogue between fiction and theory, according to the powers of what the author, in the eponymous theoretical study, has called “veering.” In so doing, Royle provides a practice of experimentation as faithfulness to trouble, which calls on the reader to perform consideration or attentiveness as a prelude to dispossession. For him, faithfulness to the spectre of experimentation that haunts modern and contemporary literature goes along with a poetics and an ethics of vulnerability.