Une production de sarcophages en calcaire éocène dans le Pays de Retz (Loire-Atlantique) et le nord-ouest de la Vendée durant l’Antiquité tardive et la période mérovingienne

Envisagée dès le xixe s. sans pour autant susciter de recherches approfondies, l’hypothèse d’une exploitation des calcaires éocènes du Pays de Retz (Loire-Atlantique) ou du nord-ouest de la Vendée pour la production de sarcophages durant l’Antiquité tardive et la période mérovingienne est aujourd’hui confortée par le recours à la pétrographie. Les études pétrographiques réalisées ces dernières années en Vendée et en Loire-Atlantique ont en effet permis d’identifier quelques contenants de sépultures en calcaire gréseux extraits, selon toute vraisemblance, dans des terrains sédimentaires d’âge lutétien, à savoir deux cuves conservées au château de Noirmoutier-en-l’Île, un couvercle présent dans le cimetière de Barbâtre, l’un des sarcophages mis au jour sur le site de La Butte cavalière à La Garnache et une cuve exposée dans l’enclos de l’ancienne abbaye Notre-Dame-de-la-Chaume à Machecoul. L’emploi de calcaires gréseux lutétiens pourrait ainsi remonter à l’Antiquité tardive et perdurer jusqu’au viiie s. Considered from the 19th century without giving rise to in-depth research, the use of Eocene limestone from the Pays de Retz (Loire-Atlantique) or of the northwest of Vendée in the production of sarcophagi during Late Antiquity and the Merovingian period is currently being investigated using petrography. The petrographic studies carried out in recent years in Vendée and Loire-Atlantique have identified a few sandy limestone burial containers, the stone was, in all likelihood, extracted from sedimentary soils formed during the Lutetian period. These include two sarcophagi kept in the Noirmoutier-en-l’Île castle, a lid from the Barbâtre cemetery, a sarcophagus unearthed on the site of La Butte cavalière in La Garnache and another exposed in the enclosure of the old Notre-Dame-de-la-Chaume abbey in Machecoul. Lutetian sandy limestone seems to have been used from Late Antiquity to the 8th century. Die Hypothese einer Ausbeutung des eozänen Kalksteins im Pays de Retz (Loire-Atlantique) oder im Nordwesten der Vendée zur Herstellung von Sarkophagen während der Spätantike und der Merowingerzeit wurde bereits im 19. Jahrhundert aufgestellt, jedoch ohne damals weitergehende Forschungen anzustoßen. Sie wird heute durch petrographische Untersuchungen gestützt. Die petrographischen Analysen, die während der vergangenen Jahre an entsprechenden Funden in der Vendée und im Department Loire-Atlantique durchgeführt worden sind, erlauben es, einige Bestandteile von Grabanlagen aus sandsteinartigem Kalkstein aller Wahrscheinlichkeit nach Regionen mit eozänen Sedimentgesteinen lutetischen Alters zuzuweisen. Es handelt sich dabei um zwei Sarkophagwannen, die im Schloss von Noirmotier-sur-Île verwahrt werden, einen Sarkophagdeckel, der am Fundplatz von La Butte cavalière bei La Garnache entdeckt wurde sowie um eine weitere Sarkophagwanne, die im Klosterbezirks der ehemaligen Abtei von Notre-Dame-de-la-Chaume bei Machecoul aufgestellt ist. Die Nutzung sandsteinartiger Kalksteine geht vermutlich auf die Spätantike zurück und kann bis ins 8. Jh. n. Chr. angedauert haben. Contemplada desde el siglo XIX sin suscitar investigaciones exhaustivas, la hipótesis de la explotación de la caliza del Eoceno del Pays de Retz (Loire-Atlantique) o del noroeste de la Vendée para la producción de sarcófagos durante la Tardoantigüedad y la época merovingia está actualmente confirmada gracias a la petrografía. Los estudios petrográficos realizados en los últimos años en los departamentos de Vendée y Loire-Atlantique han permitido identificar algunos ejemplares de caliza arenosa extraída probablemente de terrenos sedimentarios lutencieses : dos conservados en el castillo de Noirmoutier-en-l’Île, una tapadera procedente del cementerio de Barbâtre, uno de los sarcófagos descubiertos en el yacimiento de La Butte Cavalière en La Garnache y otro expuesto en el recinto de la antigua abadía de Notre-Dame-de-la-Chaume en Machecoul. De este modo, el uso de calizas y areniscas lutecienses podría remontar a la Tardoantigüedad y perdurar hasta el siglo VIII.