Whiplash and Concussion: Similar Acute Changes in Middle-Latency SEPs

Objectif: Les potentiels evoques somesthesiques (PESs) de latence moyenne obtenus par stimulation du nerf median constituent une mesure sensible de la fonction corticale. Le but de cette etude etait de determiner si les forces mecaniques impliquees dans le coup de fouet cervical et dans la commotion cerebrale alterent le traitement normal des PESs de latence moyenne. Methodes : Il s'agit d'une etude pilote transversale au cours de laquelle nous avons evalue 20 sujets qui avaient subi un coup de fouet cervical. La moitie des sujets ont ete evalues entre 0,5 a 2 mois apres l'incident et l'autre moitie de 6 a 41 mois apres. Nous les avons compares a 83 sujets temoins en sante au moyen de la technique standard d'evaluation des PESs de latence moyenne. Au cours d'une etude prospective subsequente, nous avons evalue des sujets presentant soit un coup de fouet cervical aigu (n = 13) ou une commotion cerebrale de grade 3 (n = 16) dans les 48 heures de l'incident et 3 mois apres. Resultats : Dans l'etude pilote, la composante de latence moyenne N60 etait significativement augmentee chez les dix sujets evalues dans les deux premiers mois apres l'incident. Par contre, les dix sujets examines plus de six mois apres l'incident avaient des latences normales. Dans l'etude prospective, les latences N60 etaient augmentees apres le coup de fouet cervical et la commotion cerebrale lors de l'evaluation faite dans les 48 heures de l'incident. Apres trois mois, les latences etaient ameliorees chez les sujets ayant subi un coup de fouet cervical ou une commotion cerebrale, meme si elles demeuraient significativement differentes de celles des temoins. Conclusions : Le coup de fouet cervical et la commotion cerebrale modifient le traitement de la composante N60 des PESs de latence moyenne au cours de la periode post-traumatique aigue. Les changements aigus semblent se normaliser entre trois et six mois apres la blessure. La similitude des PESs suggere que le chevauchement de la symptomatologie clinique apres le coup de fouet cervical et apres la commotion cerebrale puisse refleter un mecanisme sous-jacent similaire soit une legere lesion cerebrale traumatique rotatoire.