Fare e ricevere regali nella sharing economy. Teorie, comunità e pratiche di consumo

Purpose of the paper : Investigating the validity of the theories regarding the disposition of “special” objects and the consumption of “contaminated” objects, in the context of the sharing economy. Methodology : A mix of qualitative methods, including a netnography, which has been realized from 2005 to present, a three year (2006-2008) participant observation, and 14 in-depth interviews, was used in order to analyze the books donation and reception within the Bookcrossing community. Findings : In the analyzed community, the members are particularly interested in sharing their own books with other subjects. This objective seems to be even more important than losing their own books, which are donated to other members, or using books that were previously used by other, unknown subjects. Research limits : Only one community was analyzed. Moreover, only the most involved members were considered, while less attention was paid to less interested individuals. Practical implications : It is argued how, in order to understand the transformations related to the sharing economy, it is necessary to consider well established theories in order to verify whether they may be adapted to the emergent context. Moreover, it is highlighted how increasingly important it is for the companies to position themselves as platforms aimed above all at increasing the possibilities of sharing for their own customers. Originality of the paper : This is the first work that discusses certain established theories, like those dealing with the disposition of special objects and the consumption of contaminated goods, in the new context of the sharing economy. Italian Obiettivo del paper : Indagare la validita delle teorie riguardanti lo smaltimento degli oggetti “speciali” e il consumo degli oggetti “contaminati” nel contesto della “sharing economy”. Metodologia : Mix di metodi qualitativi, comprendente una netnografia svolta dal 2005 al momento in cui si scrive, un’osservazione partecipante svolta per tre anni (2006-2008) e 14 interviste in profondita, al fine di analizzare la donazione e la ricezione di libri nella community del Bookcrossing. Risultati : Nella comunita analizzata, i membri dimostrano di avere un particolare interesse per la condivisione dei propri libri con altri soggetti, addirittura superiore, da un lato, alla perdita dei propri libri, che vengono donati ad altri membri del gruppo, e, dall’altro, all’uso di libri usati, precedentemente posseduti da altri soggetti, per di piu sconosciuti ai riceventi. Limiti della ricerca : Viene analizzata solo una comunita, facendo particolare attenzione ai membri piu coinvolti, tralasciando coloro che partecipano in maniera piu disinteressata. Implicazioni pratiche : Si evidenzia come, ai fini di una migliore comprensione delle trasformazioni insite nello sviluppo della “sharing economy”, sia necessario riprendere le teorie consolidate in letteratura e verificarne sul campo la validita, di modo da adattarle al contesto emergente. Si rimarca inoltre la crescente importanza per le imprese di posizionarsi come piattaforme in grado di favorire soprattutto la condivisione tra i propri clienti. Originalita del lavoro : Si tratta del primo lavoro che ridiscute teorie consolidate come quelle riguardanti lo smaltimento di oggetti speciali o il consumo di beni contaminati nel nuovo contesto della “sharing economy”.