Les « nosodes » ne remplacent pas les vaccins

Trois evolutions de la sante publique : l’hygiene publique, les antibiotiques et la vaccination, ont radicalement change un monde dans lequel, il n’y a pas si longtemps, les maladies infectieuses etaient la principale cause de deces pendant l’enfance.(1) La vaccination reussit particulierement a prevenir des maladies qui ne sont pas dotees d’un traitement efficace.(2) Cependant, malgre l’efficacite et l’innocuite demontrees des vaccins, un mouvement oppose a la vaccination vehement a pris de l’expansion ces dernieres annees et incite de nombreux parents a remplacer la vaccination par autre chose. Les « nosodes » (du grec nosos, maladie) sont des preparations biologiques utilisees en homeopathie pour prevenir les maladies. C’est le docteur Samuel Hahnemann (1755–1843), inventeur de l’homeopathie, qui en a propose le concept.(3) Les nosodes designent une categorie precise de traitement homeopathique derive d’un element de maladie ou de tissus pathologiques, definis comme « un remede homeopathique fabrique a partir du produit d’une maladie infectieuse extrait directement de la bacterie ou du virus ou, moins directement, d’un tissu suppose contenir cette bacterie ou ce virus ».(3) La preparation de nosodes est composee de dilutions successives d’une matiere biologique, generalement par un facteur de 100, qui est ensuite administree pour prevenir ou traiter un probleme de sante. Les nosodes, tres utilises en homeopathie veterinaire, le sont desormais dans un cadre therapeutique chez les humains. Le modele conceptuel de la maniere dont les nosodes previennent une maladie infectieuse differe considerablement des modeles medicaux actuels sur le mode d’acquisition de l’immunite et sur la reponse du systeme immunitaire humain aux attaques infectieuses. Tres peu de recherches appuient l’efficacite des nosodes dans les publications scientifiques. Selon une etude realisee en 1997 sur des souris exposees a une dose potentiellement mortelle de Francisella tularensis, le groupe traite a l’aide de nosodes mourait plus rapidement, mais presentait une diminution modeste de la mortalite par rapport aux sujets temoins.(4) Une etude de cohorte a grande echelle faisant appel a une preparation de nosodes pour soigner une epidemie potentielle de leptospirose a Cuba semblait s’associer a une diminution des taux d’infection, meme si cette etude comportait de multiples facteurs confusionnels et n’a toujours pas ete repliquee.(5–7) Des etudes chez les animaux evaluant l’efficacite potentielle des nosodes pour traiter une infection par le Plasmodium berghei semblent egalement demontrer une survie prolongee dans un modele murin.(8,9) L’analyse Cochrane d’une preparation aviaire de nosodes pour traiter l’influenza a conclu que les donnees pour en soutenir l’efficacite etaient de faible qualite.(10) En revanche, les donnees probantes demontrant a la fois l’innocuite et l’efficacite de tous les vaccins administres systematiquement aux enfants canadiens abondent. Les vaccins previennent presque tous les cas de rougeole, de rubeole, d’oreillons, de diphterie, de tetanos, de polio et d’hepatite B. Chaque annee au Canada, les campagnes publiques de vaccination permettent egalement de prevenir de nombreux cas de varicelle, de coqueluche, de meningite et d’infections bacteriennes invasives. Les nosodes n’ont jamais fait l’objet d’etudes sur la prevention de ces infections.(11) Le Reglement sur les produits de sante naturels de Sante Canada approuve l’utilisation des nosodes chez les humains. Au moment de la publication, 179 produits differents etaient approuves a la vente, y compris 82 dont l’etiquette indiquait qu’ils pouvaient etre utilises pour prevenir les infections courantes et importantes. Cependant, comme on l’a precise plus haut, aucune donnee scientifique ni medicale n’appuie l’efficacite des nosodes pour la prevention des maladies infectieuses. Il est important de faire connaitre les meilleures donnees probantes aux parents canadiens afin qu’ils puissent prendre des decisions eclairees sur la sante de leur enfant. Selon la reglementation actuelle, l’etiquetage des nosodes doit inclure le libelle suivant : « Ce produit n’est pas une alternative a la vaccination ». La Societe canadienne de pediatrie (SCP) ne croit pas que cette reserve rend pleinement compte du fait que, de toute evidence, les nosodes ne sont ni efficaces ni securitaires pour remplacer la vaccination. La SCP recommande que le libelle des nosodes soit modifie pour se lire comme suit : « Il n’est pas demontre que ce produit previent les infections. Sante Canada recommande de faire administrer a votre enfant tous les vaccins systematiques, meme s’il utilise ce produit. » En plus des modifications au libelle, la SCP recommande que Sante Canada lance une campagne d’education publique pour favoriser l’utilisation des vaccins et pour fournir aux Canadiens les meilleures donnees probantes sur les avantages demontres de la vaccination et sur les risques associes au refus des vaccins.