Soybean growth affected by seeding rate and mineral nitrogen

This study aimed to evaluate the effect of seeding rates and nitrogen (N) fertilization on plant growth in soybean cultivar with indeterminate growth habit. Two experiments were conducted in the 2013/14 and 2014/15 growing seasons, in a complete block design with split-plot scheme and six replicates. Four seeding rates (150, 300, 440 and 560 000 viable seeds ha-1) and two N doses (0 and 45 kg ha-1) were allocated in the plots and subplots, respectively. The cultivar NK7059 RR was used. The following traits were assessed: leaf, stem and total shoot dry matter, leaf/stem dry matter ratio, stem and leaf N content, SPAD index, plant height, first pod height, number of branches per plant and grain yield. Soybean growth is not affected by the interaction of plant density and mineral N fertilization. Higher seeding rates increase plant dry matter in the initial development stages and reduce leaf/stem ratio and the number of branches per plant. The effects of N fertilization on soybean growth vary between growing seasons, but do not affect grain yield, even considering a wide range of seeding rates. RESUMO Neste trabalho o objetivo foi avaliar o efeito de densidades de semeadura e adubação nitrogenada sobre o crescimento de plantas de soja em cultivar com tipo de crescimento indeterminado. Dois experimentos foram conduzidos nas safras 2013/14 e 2014/15 com delineamento de blocos casualizados em parcelas subdivididas e seis repetições. Nas parcelas foram alocadas quatro densidades de semeadura (150, 300, 440 e 560 mil sementes viáveis ha-1) e nas subparcelas dois níveis de nitrogênio (0 e 45 kg N ha-1). A cultivar de soja utilizada foi a NK7059 RR. Foram avaliados a massa seca de caules, folhas e total, relação folha/caule, o teor de nitrogênio nas folhas e no caule, índice SPAD, altura de plantas e da inserção da primeira vagem, número de ramos por planta e produtividade de grãos. O crescimento de plantas de soja não é afetado pela interação da densidade de semeadura e a adubação nitrogenada mineral. O aumento da densidade de semeadura incrementa a massa seca de plantas nas fases iniciais de desenvolvimento e reduz a relação folha/caule e o número de ramos por planta. O efeito da adubação nitrogenada no crescimento das plantas é variável entre as safras mas não aumenta a produtividade mesmo considerando ampla variação de densidade de semeadura.