Apport des ultrasons dans l'exploration du tissu osseux

Resume L'evaluation de la competence biomecanique d'os pour les applications in vitro se fait de preference par des tests mecanique directs et pour les applications in vivo par absorptiometrie a rayons X. Depuis plus de 30 ans, differentes techniques non destructives se sont developpees, en particulier par des methodes ultrasonores. Ces dernieres sont destinees a fournir (i) les proprietes elastiques in vitro sans les complications liees au caractere destructif des essais mecaniques et (ii) l'evaluation in vivo du risque de fracture en exploitant l'influence combinee de la structure et des proprietes materielles sur la propagation d'ondes elastiques. In vitro, la strategie inclut l'utilisation de techniques d'evaluation ultrasonores multiechelle pour la mesure combinee des proprietes elastiques materielles (ou intrinseques) et structurales selon divers axes de symetrie. L'approche in vivo comporte l'exploitation des differents modes de propagation (ondes de volume, ondes guidee, ondes de surface) que l'on peut exciter avec les ultrasons. Nous passerons en revue les donnees in vitro et les donnees cliniques relatives a chaque approche ultrasonore et discuterons des domaines potentiels de developpement dans le domaine de l'evaluation quantitative de l'os.