Reproductive biology of Thamnodynastes hypoconia (Serpentes: Dipsadidae) in Brazilian subtemperate wetlands

This study aimed to describe the reproductive biology of populations of Thamnodynastes hypoconia in subtemperate wetlands based on macroscopic analyses of their gonads. We analyzed 101 specimens from the southernmost regions of Brazil. The males had a greater snout-vent length, but the females reached sexual maturity with a greater body size. The reproductive cycle of the females was seasonal, with secondary vitellogenesis occurring between the winter and spring (May-October). Based on macroscopic analysis of gonads, data suggests that males have a continuous reproductive cycle. Parturition occurs between the late summer and early fall (January-April). The clutch size ranged between 4 and 16 embryos and showed no relationship with the female's body size. The recorded reproductive frequency of T. hypoconia is low (38 %) compared to other phylogenetically related species. Conversely, the studied populations appear to have a high reproductive success because it is an abundant species in the study site. RESUMO O estudo teve como objetivo descrever a biologia reprodutiva das populações de Thamnodynastes hypoconia em ambientes subtemperados úmidos baseado em análises macroscópicas das suas gônadas. Foram analisados 101 espécimes provenientes do extremo sul do Brasil. Os machos tiveram maior comprimento rostro-cloacal, mas as fêmeas atingiram a maturidade sexual com maior tamanho corpóreo. O ciclo reprodutivo das fêmeas foi sazonal, com vitelogênese secundária ocorrendo entre o inverno e a primavera (Maio-Outubro). Baseado na análise macroscópica das gônadas, os dados sugerem que os machos tenham ciclo reprodutivo contínuo. O parto ocorre entre o fim do verão e início do outono (Janeiro-Abril). O tamanho da ninhada variou entre 4 e 16 embriões e não apresentou relação com o tamanho do corpo da fêmea. A frequência reprodutiva de T. hypoconia foi baixa (38 %) quando comparada com espécies filogeneticamente próximas. Por outro lado, as populações estudadas parecem ter um alto sucesso reprodutivo, uma vez que é uma espécie muito abundante no local de estudo.