Humbled Masters in Cracked Structures: Dispossession within Possession in Elizabeth Bowen’s The Heat of the Day (

« Les maîtres contraints à l’humilité dans les structures fissurées : dépossession et possession dans The Heat of the Day (1948) d’Elizabeth Bowen » s’intéresse à la différence spectrale qui hante la notion de possession (le ‘fait de posséder’), à savoir la possession du maître par un fantôme, et montre comment le roman mine ainsi la domination qu’exerce le patriarcat sur l’héritage, le langage, le récit, l’Histoire et la littérature. La hantise prend plusieurs formes dans le roman : celle de fantômes véritables, mais aussi celle de l’excès qui hante l’origine propre et la propriété d’un objet, d’un texte ou d’un mot, etc. En révélant et en déchiffrant l’excès dans un document, des mots, des récits, ainsi que dans la structure du roman, cet article montre comment l’excès non seulement dépossède les maîtres patriarcaux de leur pouvoir, mais donne aussi pouvoir aux personnages féminins. Ainsi, The Heat of the Day apparaît comme un roman qui ouvre un espace littéraire fragmenté où l’on peut penser l’altérité et les marginaux à travers l’excès spectral qui permet la fissuration du patriarcat. ‘Humbled Masters in Cracked Structures: Dispossession within Possession in Elizabeth Bowen’s The Heat of the Day (1948)’ examines the ways in which the novel undermines patriarchal mastery over inheritance, language, story, history, and literature through the spectral otherness that haunts the notion of possession, meaning ‘ownership’: the possession of a master by a ghost. Haunting appears in the novel in several forms: as actual ghosts, but also as the excess that haunts the proper origin or the ownership of an object, a text, a word, etc. By revealing and deciphering excess in an inherited household, in a document, in words, in narratives, as well as in the structure of the novel, this paper shows how the excess not only dispossesses patriarchal masters of their power, but also empowers the female characters of the novel. Thereby, The Heat of the Day is considered as a novel that opens a fragmented space of literature where one can think about alterity and outsiders through the spectral excess that allows the cracking of patriarchy.