Does height catch‐up in schoolchildren have an effect on bone mass in adolescents? Analysis in a Brazilian birth cohort

Objective: To analyze the effect of height catch-up at school age on the bone mass of adolescents of a Brazilian birth cohort. Methods: A cohort study using data obtained from the three moments (birth, 7/9 years and 18/19 years of age) of the Cohorts-RPS study. Height catch-up was defined based on the difference between the schoolchild's z-score and birth z-score. The adolescents’ bone mineral mass was analyzed using the z-score index for the lumbar spine measured by dual emission X-ray absorptiometry. A theoretical model was developed for the proposed analysis using directed acyclic graphs paired through the nearest-neighbor matching propensity score using the STATA software, version 14.0. The level of significance was set at 5%. Results: Of the 297 studied children, 24.5% achieved height catch-up. The bone mass below the expected for age was observed in 5.39% of the subjects. The mean lumbar spine z-score was −0.34 (±1.01). After the adjustment, no effect was observed between height catch-up at school age and bone mass in adolescents (Coeff = 0.598; 95% CI −0.117 to 1.313; p = 0.101). Conclusion: Even using the directed acyclic graphs and the causal inference method by adjusting the propensity score, the height catch-up did not seem to affect bone mass in adolescents, a result perhaps related to the sample size. Resumo: Objetivo: Analisar o efeito do catch-up de estatura na idade escolar na massa óssea em adolescentes em uma coorte brasileira de nascimento. Métodos: Estudo de coorte, utilizando dados dos três momentos (nascimento, aos 7/9 anos e 18/19 anos) da pesquisa Coortes-RPS. Catch-up de estatura foi definida a partir da diferença entre o Z-score do escolar e Z-score do nascimento. Para a análise da massa óssea em adolescentes foi utilizado o índice Z-score da coluna lombar medido pela densitometria por dupla emissão de raio X. Para análise proposta, foi construído modelo teórico usando os gráficos acíclicos direcionados e pareado por escore de propensão do tipo vizinho mais próximo utilizando o software STATA versão 14.0. O nível de significância adotado foi de 5%. Resultados: Das 297 crianças, 24,58% realizaram o catch-up estatural. Massa óssea abaixo do esperado para a idade foi de 5,39%. O Z-score médio da coluna lombar foi -0,34 (± 1,01). Após ajuste, não foi observado efeito entre catch-up de estatura na idade escolar e massa óssea no adolescente (Coef = 0,598; IC 95% -0,117 – 1,313; p = 0,101). Conclusão: Mesmo com os gráficos acíclicos direcionados e o método de inferência causal por ajuste do escore de propensão, o catch-up de estatura parece não afetar a massa óssea em adolescentes, resultado talvez relacionado ao tamanho da amostra. Keywords: Growth, Height, Bone density, Cohort studies, Propensity scores, Palavras-chave: Crescimento, Estatura, Densidade óssea, Estudos de coortes, Pontuação de propensão