L’empreinte stagnustre. Un indicateur spatial au service de la compréhension limnique – le cas de la France

Le SEQ (Système d’Evaluation de la Qualité) a été introduit en France par la loi sur l’eau de 1992 afin de remédier aux carences règlementaires et scientifiques dans le domaine de la gestion de l’eau. Cette qualité, pour être opératoire, doit être quantifiée par des indicateurs. Or, pour les plans d’eau, et principalement les étangs puisque ce sont ceux qui sont les plus méconnus du fait de leur triptyque petite taille/connexion au cours d’eau/création humaine, les indicateurs physico-chimiques sont très peu nombreux et partiellement inadaptés aux objets étudiés. Mais les indicateurs doivent aussi quantifier les dimensions spatiales et sociales des plans d’eau puisque les gestionnaires français et européens tentent de mettre en place une GIRE (Gestion Intégrée de la Ressource en Eau). À partir du concept du territoire limnique (Bartout & Touchart, 2017), cet article propose d’explorer la question de l’indicateur spatial stagnustre en France métropolitaine. Pour ce faire, les indicateurs de densité d’étangs et de stagnucité ont été envisagés de façon systémique permettant de générer l’indicateur d’empreinte stagnustre, construit sur le modèle intellectuel de l’empreinte écologique, à l’instar de l’empreinte limnique (Bartout & Touchart, 2018). L’étude de l’empreinte stagnustre en France montre une hétérogénéité du fait étang qui fluctue selon le territoire envisagé (France, Union Européenne, Europe géographique), les techniques utilisées, mais également selon la temporalité historique. Ces résultats mettent surtout en lumière des éléments objectifs sur l’importance de gérer les étangs autrement qu’à l’échelle du limnosystème ou de la « masse d’eau » dans certains territoires limniques, mais également contrecarrent des discours subjectifs qui foisonnent en 2020 et dont les médias nationaux et régionaux se font régulièrement les échos en prenant partie pour ou contre les étangs. The Quality Assessment System was introduced in France by the 1992 water law in order to remedy regulatory and scientific deficiencies in the field of water management. This quality, to be operational, must be quantified by indicators. However, for bodies of water, and mainly ponds since these are the ones that are the most unknown because of their triptych small size/connection to the water course/human creation, the physicochemical indicators are very few and partially unsuitable for the objects studied. However, the indicators must also quantify the spatial and social dimensions of water bodies since French and European managers are trying to set up IWRM (Integrated Water Resource Management). Based on the concept of limnic territory (Bartout & Touchart, 2017), this article explores the issue of the stagnant spatial indicator in metropolitan France. To do this, the pond density and stagnucity indicators have been considered in a systemic way allowing the generation of the pond footprint indicator, built on the intellectual model of the ecological footprint, like the limnic footprint (Bartout & Touchart, 2018). The study of the pond footprint in France shows a heterogeneity of the pond fact which fluctuates according to the territory envisaged (France, European Union, geographic Europe), the techniques used, but also according to historical temporality. These results mainly highlight objective elements on the importance of managing ponds other than at the level of the limnosystem or of the “water masses” in certain limnic territories, but also thwart the subjective discourse which abounds in 2020 and of which the national and regional media are regularly echoed by taking part for or against the ponds.