Régimes de retraite et paritarisme. La question des classes moyennes salariées dans la structuration de la protection sociale française

This paper analyses how the French retirement plans were progressively institutionalised. The history of social protection is examined here from a critical point of view which emphasises the processes of structuration, representation and legitimisation of the various social interests present in the field. The plurality of the retirement plans provides evidence of recurring conflicts over control of the field of social protection. In the particular matter of the Old Age Pension schemes, it is important to note that the principle of jointly run retirement plans represented a method of management that was emblematic of institutions created for the new wage-earning middle class engaged in its own structuration. Later this method will become a weapon for employers as they reject or amend the state system of social protection. It also will become the symbol of the progressive integration of a constantly growing wage-earning middle class into the French social welfare which had been conceived at first only for workers.
L’analyse de l’institutionnalisation progressive du système de retraite français permet une relecture critique de l’histoire de la protection sociale et souligne les processus de structuration, de représentation et de légitimation des divers intérêts sociaux qui sont à l’oeuvre dans ce secteur. À travers cette perspective, les débats et les pratiques concernant les modes de gestion des organismes de protection sociale apparaissent centraux, alors même qu’ils ont souvent été traites comme périphériques dans l’historiographie contemporaine. La pluralité des modèles de gestion des institutions de retraite témoigne en effet de conflits récurrents portant plus largement sur les stratégies visant au contrôle de la protection sociale. Dans le cas particulier des retraites, il est significatif de noter que l’élaboration conventionnelle et le paritarisme représentent au départ le mode de gestion emblématique des institutions créées pour les classes moyennes salariées en cours de structuration. Ces techniques gestionnaires constituent par la suite le fer de lance d’une stratégie patronale de refus ou d’amendement du système étatique de protection sociale ainsi que l’indice et l’emblème de l’intégration progressive d’une classe moyenne salariée de plus en plus nombreuse à une protection sociale initialement conçue pour les seuls ouvriers.
Pollet Gilles, Renard Didier. Régimes de retraite et paritarisme. La question des classes moyennes salariées dans la structuration de la protection sociale française. In: Sociétés contemporaines N°24, 1995. L’invention des retraites. pp. 41-63.