Ajustements neurophysiologiques et contrôle cognitif en situation de double tâche cognitivo-motrice fatigante

Introduction L’ajout d’une tâche cognitive a un exercice prolonge peut alterer la performance en endurance, tant chez le sportif sain que chez le malade chronique. Les mecanismes neurophysiologiques sous-jacents restent cependant meconnus. L’objectif de cette etude est d’evaluer les ajustements s’operant lorsqu’une tâche de memorisation (n-back) est surajoutee de maniere concomitante a un exercice physique prolonge. Methodes Dix-huit adultes sains ont realise des contractions intermittentes isometriques sous-maximales du quadriceps jusqu’a epuisement, sous 3 conditions differentes : – tâche motrice seule (controle) ; – tâche motrice + 1-back ; – tâche motrice + 2-back. Les determinants centraux et peripheriques de la fatigue neuromusculaire (evalues par neurostimulation), l’activite du systeme nerveux autonome (SNA ; par pupillometrie), l’effort percu et les performances cognitives ont ete evalues avant, pendant la tâche et a epuisement. Resultats Le temps d’endurance a ete reduit en 1-back (1470 ± 791 s) et 2-back (1273 ± 723 s) compare a la situation controle (1704 ± 1157 s). Un declin du niveau d’activation centrale et des modifications du SNA, tous deux plus precoces, ainsi qu’une perception d’effort plus elevee, ont ete reveles en condition 2-back. La performance cognitive, inferieure en 2-back, a diminue de maniere similaire lors des 2 situations de double tâche. Conclusion La reduction de performance en double tâche s’expliquerait par l’interaction de differents mecanismes neurophysiologiques : une apparition plus precoce de la fatigue centrale, des alterations majorees du SNA et une perception d’effort plus elevee. Une meilleure comprehension de ces mecanismes favorisera a terme le developpement de nouvelles interventions visant a lutter contre la fatigue, particulierement en situation ecologique chez des patients presentant des troubles cognitifs.