Malaria en niños: relaciones entre nutrición e inmunidad

Objetivo. Explorar algunas relaciones entre inmunidad, nutricion y malaria en un grupo de ninos de una poblacion con alta incidencia endemica de malaria. Metodos. Estudio piloto prospectivo y transversal. En 1998, en El Bagre, Antioquia, Colombia, se tomaron consecutivamente 51 ninos de uno u otro sexo con sintomas o signos de malaria y gota gruesa positiva, que conformaron el grupo de ninos enfermos con malaria. De los hogares infantiles gubernamentales se tomaron aleatoriamente 49 ninos sin malaria (ausencia de sintomas y signos, y gota gruesa negativa) que conformaron el grupo de comparacion sin malaria. Se calcularon los indices peso/edad, talla/edad y peso/talla; se midieron las concentraciones sericas de albumina, prealbumina, apolipoproteina A1 (apoA1), transferrina, cinc, vitamina A, inmunoglobulinas G y M, interleucina 10 (IL-10), factor de necrosis tumoral alfa, interferon gamma, linfocitos y sus poblaciones. Resultados. De los ninos estudiados, 69% presentaban algun riesgo de desnutricion y 63% tenian algun riesgo de desnutricion cronica. De las variables inmunitarias y bioquimicas, los enfermos tenian menos apoA1 y albumina y mas IL-10 que los ninos sin malaria. Todas las variables bioquimicas mostraron promedios inferiores en el grupo con malaria, riesgo de desnutricion y alteracion inmunitaria o bioquimica, mientras que todas las variables inmunitarias presentaron promedios mayores en ese grupo. Conclusiones. a) La alta frecuencia de desnutricion cronica urge a aplicar medidas de suplementacion alimentaria; b) los bajos valores de prealbumina encontrados pueden deberse a las frecuentes infecciones bacterianas o virales notificadas; c) se observo una grave deficiencia de vitamina A, que exige un programa de suplementacion; d) se encontro asociacion entre los valores bajos de apoA1 y la presencia de malaria, pero no se conoce su secuencia; e) no se observo relacion entre los indicadores antropometricos de riesgo de desnutricion y los posibles marcadores bioquimicos del mismo; f) se encontraron altos niveles de IL-10 en los ninos enfermos, dato que se notifica por primera vez para Plasmodium vivax.