Intraspecific variation in a physiological thermoregulatory mechanism: the case of the lizard Liolaemus tenuis (Liolaeminae)

La variacion interespecifica en las tasas de calentamiento de Liolaemus pareciera ser un mecanismo fisiologico adaptativo que permitiria a los lagartos enfrentar restricciones termicas ambientales impuestas a la termorregulacion conductual. Esta tendencia ha sido raramente analizada a nivel intraespecifico y en este estudio exploramos si existe variacion intraespecifica en las tasas de calentamiento de Liolaemus tenuis, una especie con rango de distribucion relativamente amplio en Chile central. Probamos la hipotesis de que las tasas de calentamiento estan relacionadas con la condicion termica ambiental, a traves de comparaciones de las tasas de calentamiento de tres poblaciones (a lo largo de un rango latitudinal), que habitan en ambientes termicos diferentes. Ademas, exploramos si el factor intrinseco, sexo, modula estas tasas de calentamiento. Las tasas de calentamiento tienen una variacion intraespecifica significativa a nivel poblacional y sexual. Sin embargo, estas tasas estan solo parcialmente relacionadas a las condiciones ambientales a la que estan sometidas las poblaciones. La poblacion nortena, que habita a mas altas temperaturas, se calienta mas lento, lo que podria reducir el riesgo de sobrecalentamiento. Por otra parte, independiente de la poblacion, las hembras se calientan mas lento que los machos. El significado de esta variacion sexual no es claro, pero podria ser consecuencia de las significativas diferencias en las conductas sociales de ambos sexos. Debido a que los machos defienden un territorio con un haren, un calentamiento mas rapido les permitiria asignar mayor tiempo a las conductas asociadas a la defensa y mantencion del territorio.