Economic impact of gastrointestinal nematodes in Morada Nova sheep in Brazil

This study evaluated the economic impact of gastrointestinal nematode (GIN) infection in Morada Nova lambs under different parasite chemical control conditions. For this, 246 lambs, in the rainy and dry season, were randomized into groups according to their anthelmintic treatment with levamisole: control (CT: no treatment); routine treatment (RT: treated every 42 days); and targeted selective treatment (TST: treated according to the average daily weight gain, DWG). From 63 days of age (D63) to D210, the lambs were weighed and monitored for GIN infection parameters. Spending on anthelmintics in the production system was 1.3% of the total economic result. The economic result per animal (R$ 5.00 = US$ 1.00) was higher in the RT group, amounting to US$ 6.60 in the rainy and US$ 5.69 in the dry season, due to higher DWG. Thus, RT presented economic results 14.4% and 10.9% higher than CT, and 7.2% and 1.9% higher than TST, in the rainy and dry season, respectively. However, fast development of resistance made RT unfeasible. Here, the economic impact of GIN infection on a national scale is discussed, demonstrating its importance and the impossibility of profitable and sustainable sheep production without adequate control. Resumo Este estudo avaliou o impacto econômico da infecção por nematoides gastrintestinais (NGI), em cordeiros Morada Nova, sob diferentes condições de controle químico dos parasitas. Para isso, 246 cordeiros, na estação chuvosa e seca, foram randomizados em grupos de acordo com o tratamento com levamisol: controle (TC: sem tratamento); tratamento rotineiro (TR: tratado a cada 42 dias); e tratamento seletivo direcionado (TST: tratado de acordo com o ganho de peso médio diário, GMD). Dos 63 dias de idade (D63) ao D210, os cordeiros foram pesados e monitorados quanto aos parâmetros de infecção por NGI. O gasto com anti-helmínticos no sistema produtivo foi de 1,3% do resultado econômico total. O resultado econômico por animal (R$ 5,00 = US$ 1,00) foi maior no grupo RT, totalizando US$ 6,60 na estação chuvosa e US$ 5,69 na seca, devido ao maior GMD. Assim, o RT apresentou resultados econômicos 14,4% e 10,9% superiores ao TC, e 7,2% e 1,9% superiores ao TST, no período chuvoso e seco, respectivamente. Entretanto o rápido desenvolvimento de resistência inviabiliza o TR. O impacto econômico da infecção por NGI em escala nacional são aqui discutidos, demonstrando sua importância e a impossibilidade de uma ovinocultura lucrativa e sustentável sem o controle adequado.