Secagem de fibras de sisal em leito fixo: uma análise preditiva usando modelos concentrados

Fibras de sisal tem despertado o interesse da academia e indústria, devido as suas excelentes características para uso em diversas aplicações. Essas fibras, ao serem extraídas da planta, estão úmidas e, são submetidas a secagem para redução do teor de umidade. O controle do processo de secagem é de grande importância para garantir a qualidade das fibras em termos de resistência mecânica e coloração. Nesse sentido, este trabalho tem como objetivo estudar teoricamente a secagem de fibras de sisal em estufa com circulação forçada de ar. Foram propostos modelos matemáticos para predizer o comportamento transiente do teor de umidade médio e temperatura superficial, e do teor de umidade de equilíbrio das fibras, em função da temperatura do ar de secagem e concentração de vapor de água no leito de fibras. Resultados preditos das cinéticas de secagem e aquecimento, e do teor de umidade de equilíbrio higroscópico das fibras são apresentados e comparados com os dados experimentais, em diferentes condições operacionais. Verificou-se que um bom ajuste foi obtido, com coeficiente de correlação maior que 0,99, para todos os modelos analisados.